Un hombre identificado como John Christopher Colletti, de 55 años, ha robado más de 100.000 dólares (85.000 euros) en casinos de Estados Unidos disfrazándose con prótesis, máscaras de látex y otros accesorios con las que simulaba ser un anciano, según la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).

El individuo, natural de Harper Woods (Michigan) fue arrestado en Kansas, donde está detenido sin fianza, a la espera de juicio en Michigan. Colletti usó permisos de conducir falsos e información de identificación personal obtenida ilegalmente para retirar miles de dólares en efectivos de las cuentas de las víctimas sin su conocimiento o aprobación. Concretamente, su objetivo eran los clientes de los casinos inscritos en un programa VIP que permite a los jugadores obtener adelantos en efectivo de los quioscos instalados dentro de las instalaciones.

Los presuntos delitos, que datan de abril de 2019, fueron identificados por primera vez por los investigadores de MGM Grand Casino, quienes informaron de que al menos 10 personas habían sido víctimas de robo de identidad. Los crímenes fueron reportados a la división de juegos de la policía estatal, que utilizó imágenes de vigilancia de los casinos para identificar a Colletti.

En cada caso, Colletti se camuflaba con una máscara facial protésica completa, varios sombreros, anteojos y máscaras quirúrgicas para darle la apariencia de un hombre blanco de edad avanzada. En un caso, Colletti retiró 15 transacciones, cada una de un total de 2.000 dólares, en varios quioscos. Después de completar las transacciones, lo grabaron en vídeo subiendo a un taxi y dirigiéndose al barrio de Greektown en Detroit. Todavía estaba disfrazado cuando entró en un restaurante y diez minutos después salía de allí sin el disfraz. Colletti Llevaba una bolsa de plástico negra y vestía ropa diferente, se subió a otro taxi y salió del vecindario.

Para llevar a cabo el elaborado plan, Colletti adquirió licencias de conducir falsas, números de seguro social y números de teléfono vinculados a cada víctima. Los tres eran necesarios para operar en los Kioscos de pago global (GPK), en los que los clientes de los casinos pueden inscribirse para realizar grandes retiros de efectivo.

Sin embargo, Colletti fue arrestado casi un año después de los casos de fraude, no en Michigan, sino en Kansas. Fue atrapado por la policía tribal de Potawatomi en un casino en Mayetta, Kansas, acusado de robo de identidad. Mientras usaba una variante de su disfraz identificado por la policía estatal, intentó retirar 20.000 dólares en efectivo de quioscos en el casino. Seguridad se le acercó y le pidió que fuera a la jaula del cajero ya que un retiro tan grande requería un número de seguro social para informar. Colletti pidió ir al baño y allí se quitó el disfraz.

"Colletti salió del casino con un bulto notable en la parte delantera de sus pantalones, que se cree que es la máscara facial protésica", decía el informe. Después de abandonar el casino, Seguridad encontró el disfraz de Colletti, dos licencias de conducir de Michigan y aproximadamente 11.000 dólares en efectivo en el baño del casino. Entonces la policía se le acercó, le arrestó y le registró. Los agentes le encontraron dos licencias de conducir más de Michigan y 16.000 dólares en efectivo.

Tras contactar al FBI en su oficina de Kansas City-Topeka, los investigadores vincularon los casos en Kansas a los casos de fraude en MGM Grand Casino. Los investigadores encontraron cuatro máscaras protésicas, numerosas prendas de vestir, teléfonos celulares, unidades flash, tabletas, dinero falsificado, libros sobre cómo escapar de cometer un delito, máscaras quirúrgicas, un maletín y latas de pintura. En las unidades flash, los investigadores encontraron documentos de falsificación, verificaciones de antecedentes de varias personas, tutoriales sobre cómo falsificar dinero, firmas manuscritas y hojas de cálculo Excel con más de mil nombres diferentes. También encontraron 83 licencias de conducir, 14 tarjetas de seguro, seis tarjetas de certificación de buzo de agua y mucho más.