El Hospital Virgen del Rocío de Sevilla está llevando a cabo un proyecto de administración de células madres procedentes del tejido adiposo para valorar su efecto antiinflamatorio frente a la neumonía causada por la covid-19 con el objetivo de reparar el tejido pulmonar dañado.

El ensayo clínico tiene dos fases y la primera, en la que seis pacientes fueron tratados, ya ha concluido, y ha servido para comprobar la seguridad y decidir la mejor dosis que se está empleando en la fase 2, según ha informado el hospital.

Para este paso se ha establecido un comité de seguridad, constituido por expertos en clínica, ética y metodología, que revisó los resultados de la primera fase. En la fase 2, en marcha actualmente, se han incluido ya siete pacientes.

Las células mesenquimales o células madres tienen unos efectos similares independientemente de su procedencia (médula ósea, tejido adiposo o cordón umbilical) y, en general, han demostrado poseer un gran número de propiedades inmunológicas únicas y pueden modular la función de distintos componentes del sistema inmunológico (linfocitos T, linfocitos B, células NK y células dendríticas), a la vez que estimulan a las células T reguladoras dando lugar a un cambio desde un estado proinflamatorio a otro antiinflamatorio (mediante la inhibición mediadores inflamatorio y la expresión de factores que facilitan la reparación de los tejidos).

Este ensayo clínico, liderado por el especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Virgen del Rocío Luis López-Cortés y promovido por la Red Andaluza de Diseño y Traslación de Terapias Avanzadas de la Fundación Progreso y Salud, forma parte del Programa de Investigación en covid-19 puesto en marcha el pasado mes de abril por la Consejería de Salud y Familias y cuenta con 150.000 euros de financiación del Banco de Santander.

Siete hospitales universitarios andaluces (Virgen de las Nieves, Reina Sofia, Valme, Virgen Macarena y Jerez de la Frontera y Virgen del Rocío), dos institutos de investigación biomédica (Instituto de Biomedicina de Sevilla e Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba) y las Universidades de Córdoba y Sevilla participan en el estudio.

La covid-19 es habitualmente una enfermedad leve, pero aproximadamente entre un 10 y un 15 % de los pacientes desarrolla neumonía y precisa ingreso hospitalario.

En una primera fase predomina el daño producido por la replicación viral y la respuesta inflamatoria frente a este coronavirus, si bien un porcentaje más pequeño de pacientes existe una segunda fase en que predomina una respuesta inmunológica e inflamatoria desproporcionada que produce daños exagerado en los pulmones y en otros órganos que motivan el ingreso en UCI.