Las olas de calor récord son al menos cinco veces más probables a consecuencia del cambio climático. De hecho, la que afectó la semana pasada a Europa, era entre cinco y potencialmente hasta cien veces más probable que ocurriera, según concluye un análisis de los principales científicos del clima en el grupo World Weather Attribution. Además, añade que estos episodios son unos cuatro grados centígrados más calientes.

El estudio ha analizado las temperaturas medias de los días 27 a 29 de junio en toda Francia, donde se alcanzaron las temperaturas más altas de Europa, al tiempo que recuerda que los valores medios diarios tienen más impacto en la salud que las temperaturas mínimas.

Así, el informe señala que las olas de calor durante el mes de junio pueden ser "especialmente" perjudiciales en Europa, ya que hay menos personas que están de vacaciones y que pueden evitar las temperaturas más altas.

Los científicos han comparado el clima actual con un grado centígrado de calentamiento, con como habría sido el clima sin la influencia humana y señala que más de 230 estudios han analizado si el cambio climático ha hecho más probables determinados fenómenos meteorológicos.

De este modo, el mismo grupo ha demostrado que el cambio climático hace que las altas temperaturas del año pasado en el norte de Europa sean al menos dos veces más probables. Además, concluye que las olas de calor son "más frecuentes y más severas" de lo que los modelos climáticos han predicho.

En este contexto, el director interino del Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford, Friederike Otto, ha subrayado que este es un "fuerte recordatorio de que el cambio climático está ocurriendo aquí y ahora. No es un problema solo para nuestros hijos".

Asimismo, ha insistido en que estas cifras muestran "muy claramente" que las proyecciones a gran escala son "indicativas, en el mejor de los casos, del cambio climático local". "Si queremos entender lo que significa el cambio climático a nivel local, tenemos que reunir diferentes líneas de evidencia, a escala local, donde se toman las decisiones", ha manifestado.

Por su parte, el científico senior CNRS, Robert Vautard, explica también que el aire superior realizó un viaje de larga distancia "directo y rápido" desde el Sáhara a Europa en lo que considera una situación "bastante excepcional" que, sin embargo, "no es una consecuencia del cambio climático".

Finalmente, el investigador principal del Instituto Meteorológico Real de Países Bajos, Geert Jan van Oldenborgh, asegura que el cambio climático "ya no es un aumento abstracto de la temperatura media global, sino una diferencia que se puede sentir cuando se sale a la calle en una ola de calor".

Las olas de calor son cada vez más frecuentes y más intensas durante el mes de julio, ya que a principios del siglo XX se producían una vez cada 30,7 años y a principios de este siglo, sin embargo, se repetían cada 3,7 años, según un estudio de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) sobre las olas de calor, que analiza de forma expresa el último episodio del pasado 26 al 30 de junio.

En concreto, respecto a la ola de calor de la semana pasada, el autor del estudio y portavoz de la delegación de la AEMET en la Comunidad Valenciana, José Ángel Núñez, ha subrayado que se ha tratado de "la más cálida de las registradas en un mes de junio" en al menos los últimos 40 años.

El estudio señala que el periodo de retorno de las olas de calor y las masas de aire extremadamente cálido durante el mes de junio ha pasado de los 100 años en las últimas dos décadas del siglo XX a tan solo diez años en las dos primeras décadas del siglo XXI.