Un dispositivo de unas 70 personas busca desde esta madrugada a un menor de 13 años en el río Ebro a su paso por Rincón de Soto (La Rioja), a donde había acudido a bañarse con unos amigos y que no sabía nadar, según ha confirmado su padre al director general de Emergencias del Gobierno riojano, Salvador Díez.

Díez ha hecho estas declaraciones a los periodistas junto al portavoz de la Guardia Civil en La Rioja, Miguel Ángel Sáenz, para informar sobre el dispositivo de búsqueda de este joven, quien desapareció ayer por la tarde tras bañarse en el río con sus amigos en un paraje conocido como "playa de las sardinas".

"No es una zona demasiado peligrosa, aunque hay algún remolino, la mayor profundidad que hay es de entre 5 y 6 metros en la parte central del río", ha añadido Díez.

El niño acudió con otros amigos en bicicleta para bañarse y no regresó a casa. Por la noche, sus padres dieron la voz de alarma al ver que su hijo no llegaba.

La zona donde se realiza la búsqueda se conoce como la 'Playa de la Sardina', cerca de la presa de Milagro. Se trata de un lugar donde habitualmente acude la gente a bañarse y a pescar.

Efectivos del CEIS, Guardia Civil, así como autoridades municipales y la familia del desaparecido, de origen marroquí, se encuentran en la zona.

La delegada del Gobierno, María Marrodán, ha confirmado que la desaparición se denunció ayer y que los cuerpos y fuerzas de seguridad están "volcados en encontrarlo" y en saber "qué ha pasado y en qué circunstancias".

También durante toda la noche la Guardia Civil y vecinos de la localidad han buscado al niño sin resultado alguno.

Las actuaciones se localizan en el entorno del Río Ebro a su paso por la localidad; allí se encuentran autoridades municipales y la familia del desaparecido, de origen marroquí que llevan muchos años viviendo en España. El joven es el mayor de cuatro hermanos nacidos en La Rioja. Además, decenas de personas permanecen expectantes en la orilla riojana, que es desde donde parte el operativo. La otra orilla del Ebro pertenece a la localidad navarra de Funes.

En declaraciones a los periodistas, la delegada del Gobierno en La Rioja, María Marrodán, ha explicado que el adolescente había estado antes jugando y bañándose en el río Ebro con otros menores de su misma edad, por lo que se investiga en su entorno en "qué circunstancias" se pudo producir la desaparición.

En este operativo de búsqueda participan bomberos, técnicos de Protección Civil, personal de la Dirección General de Biodiversidad del Gobierno riojano y, por parte de la Guardia Civil, un helicóptero, equipos de montaña, guías caninos y se prevé que también acuda el Grupo Especial de Actividades Subacuáticas (GEAS).