Alrededor de 1.400 niños han sido contagiados por coronavirus en España desde el inicio de la pandemia y una cuarta parte de ellos ha requerido hospitalización, según la Asociación Española de Pediatría (AEP), que pide "redoblar esfuerzos", porque el otoño supondrá "un nuevo reto asistencial" en la población infantil.

Así lo ha puesto de manifiesto la pediatra Cristina Calvo, portavoz de la AEP y experta en la COVID-19 este jueves, durante la celebración del primer Encuentro Digital de la Especialidad, donde ha explicado que esa cifra de afectados a nivel pediátrico supone menos del 1 % de los casos diagnosticados en España.

De cara al otoño, no obstante, la especialista advierte que es necesario prepararse para afrontar un "posible rebrote" de la enfermedad, que se sume a otras infecciones habituales de los niños, como el virus respiratorio sincitial o la gripe.

Según ha explicado esta pediatra, la pandemia no ha afectado de manera importante a los menores inmunodeprimidos sino que "parece" que afecta en general a niños sanos, aunque cree que es pronto para sacar conclusiones porque todavía se están realizando investigaciones.

Durante la celebración del congreso telemático, la portavoz de la AEP ha explicado que para los niños infectados de coronavirus se ha optado por un "tratamiento conservador sintomático", aunque en casos en casos más graves que han requerido hospitalización se han empleado antivirales como hidroxicloroquina y remdesivir.

"No se han registrado efectos adversos y se intenta siempre que todos los tratamientos se hagan en el contexto de ensayos clínicos pediátricos, que son por ahora muy escasos pero que continúan abiertos" subraya la doctora Calvo.

El tratamiento de los niños con patología crónica ha sido muy similar al de los menores sanos, es decir, hospitalización solo cuando haya sido necesario. Según reconoce la portavoz, al principio fueron "más temerosos" con estos pacientes y se hospitalizaron con más frecuencia, pero con la evolución de la pandemia "han aprendido" que muchos casos se pueden atender de forma ambulatoria.

Todas las especialidades pediátricas implicadas han colaborado, "sin excepción", en la creación de protocolos y documentos de consenso, participando en grupos de trabajo, sumando conocimientos, procurando investigaciones "siempre basadas en la evidencia científica", con el objetivo de ofrecer una atención sanitaria de calidad, adaptando el modelo pediátrico español, que tan buenos resultados ha demostrado, a la situación actual de pandemia.

"Estoy convencida que sin la existencia de estos profesionales tan altamente cualificados y especializados el resultado no habría sido el mismo. El conocimiento detallado y exhaustivo de las patologías pediátricas, sumado a la estrecha relación existente entre el pediatra y las familias, han dado como resultado una modelo asistencial eficiente, que ha ofrecido seguridad y tranquilidad a los padres y que ha contribuido, en gran medida, a evitar numerosos contagios", ha señalado la presidenta de la AEP.

A su juicio, "muchos aspectos importantes" se han puesto en evidencia durante toda esta pandemia, la necesidad de las especialidades pediátricas para una mejor atención a los niños es una de ellas y esto, nos da fuerzas renovadas para seguir luchando por el reconocimiento de las Áreas de Capacitación Específica (ACE) en Pediatría.

En este sentido, ha avisado de que la Atención Primaria Pediátrica ha sido una de las especialidades que más se ha visto afectada en su labor diaria. "Ya nada volverá a ser igual. Lejos quedan ya las consultas masificadas de las áreas de pediatría de los centros de salud. Desde AP se ha realizado un considerable esfuerzo por atender todas las demandas de las familias, vía telemática y llegado el caso necesario, de manera presencial", ha recalcado la secretaria de la AEP y pediatra de Atención Primaria (AP), María García-Onieva.

En relación a los calendario vacunales, ha avisado de que las coberturas han experimentado una bajada en los últimos meses, indefectiblemente por esta situación anómala, si bien se ha seguido manteniendo la vacunación en los menos de 15 meses, aunque al principio de la pandemia, los padres experimentaron cierto miedo a acudir con los niños a los centros de salud.

Por otra parte, la doctora Calvo ha recordado que son numerosas las investigaciones que se están llevando a cabo en busca de una vacuna que devuelva la normalidad a nuestro día a día y más de 10 o 12 prototipos ya se están estudiando en humanos, si bien ha señalado que el desarrollo de una vacuna es "complejo" porque no se pueden saltar pasos obligados por la seguridad, por lo que "no es previsible" que haya una vacuna este año.

"Tenemos ahora la oportunidad de aprovechar y aplicar todo lo que hemos aprendido durante estos meses, tanto a nivel científico como asistencial y posiblemente esta nueva forma de hacer la pediatría nos haya enseñado que la tecnología es un arma valiosa para las salud", ha zanjado Mellado.