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Juan Antonio González Pacheco, conocido como 'Billy el Niño', ha fallecido por coronavirus en la clínica madrileña San Francisco de Asís, a los 73 años de edad, según han informado fuentes policiales. El expolicía ha fallecido alrededor de las siete de la mañana tras sufrir unas complicaciones en el riñón derivadas de la enfermedad por la Covid-19.
'Billy el Niño' fue miembro de la policía franquista e inspector del Cuerpo Superior de Policía, y fue llevado ante los tribunales por torturas durante los años del franquismo.
En el plano judicial, González Pacheco se llegó a sentar en el banquillo en la Audiencia Nacional en virtud de una petición de extradición de una jueza de Argentina, María Servini, que dictó una orden internacional de busca y captura contra 'Billy el niño' y contra otros cuatro miembros de la policía franquista.
Los policías habían sido denunciado por 13 supuestos delitos de tortura que se habrían producido entre febrero de 1971 y septiembre de 1975.
El expolicía rechazó su entrega en la vista de extradición celebrada en 2014, en la que también dijo que no recordaba "con certeza" si había cometido algún delito en el ejercicio de su profesión: "Quizá algo hace muchos años de malos tratos, pero creo que no fuimos condenados".
La Sección Segunda de la Sala de lo Penal denegó la extradición al considerar que los hechos habrían prescrito a los diez años de su comisión. Al haber sido denunciados en 2010 y 2012, los magistrados estimaron que "el periodo de prescripción está ampliamente cumplido".
De igual modo, rechazaron que los hechos investigados puedan ser catalogados como delitos de lesa humanidad, que no prescriben, "por más que los hechos descritos constituyan delitos de tortura a detenidos por un grupo determinado, aislado y concreto de funcionarios policiales".
Sin embargo, las víctimas volvieron a intentar que se abriese un proceso judicial por supuestas torturas durante el franquismo con la presentación el verano pasado en los juzgados de Madrid de una querella colectiva contra varios antiguos miembros de la Brigada de Información Social, entre ellos González Pacheco.
Esta querella, que acumula un total de cinco denunciantes en una única acción judicial, se suma a las 12 anteriores interpuestas en Madrid contra Antonio González Pacheco y otros expolicías. En toda España se han presentado al menos 36 querellas por delitos de torturas en un contexto de crímenes contra la humanidad durante la última etapa del franquismo presuntamente cometidos por miembros de la Policía y la Guardia Civil.
Durante su carrera recibió hasta cuatro medallas al mérito policial, algunas de ellas que conllevaban una pensión, una medida duramente criticada.
Esa posible retirada de las medallas por la carrera profesional durante el franquismo ha sido objeto de debate desde la moción de censura que aupó a la Presidencia del Gobierno a Pedro Sánchez en junio de 2018.
Esta fue una de las exigencias de Unidas Podemos desde entonces y el Ejecutivo lo retomó tras el pacto de investidura en enero entre la formación de Pablo Iglesias y el PSOE, pero al ser concedidas por una Ley Orgánica de 1964 alegaron dificultades legales para actuar.
La Mesa del Congreso también terminó aceptando que el Gobierno remitiera a la cámara el informe relativo a la hoja de servicios del torturador franquista, que disfrutaba de un 50% de incremento de su pensión gracias a esas cuatro medallas concedidas entre 1972 y 1982.
El pasado 11 de febrero, un mes antes de decretarse el estado de alarma por el coronavirus, el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, se mostró convencido de que se podrían retirar las medallas concedidas a 'Billy el Niño' gracias a la nueva Ley de Memoria Histórica que había presentado el PSOE en el Congreso.
Según el nuevo articulado presentado el 24 de enero en el Congreso por parte del PSOE, la Ley de Memoria Histórica facultaría al titular del Interior para iniciar el trámite de revocación de estos premios. La portavoz del Grupo Socialista, Adriana Lastra, aseguró entonces que esperaba que la norma se tramitara "cuanto antes". "No defendemos a un torturador franquista", aseveró.
La proposición de ley incluye en su artículo 12 el mecanismo para retirar las condecoraciones previstas para la Policía en virtud de la Ley 5/1964 y, en el caso de la Guardia Civil, de la Ley 19/1976.
"Las recompensas concedidas con anterioridad a la entrada en vigor de estas leyes podrán revocarse cuando quede acreditado que el beneficiario, antes de la concesión, había realizado actos u observado conductas manifiestamente incompatibles con el ingreso en la Orden del Mérito Policial o en la Orden del Mérito de la Guardia Civil", recoge el texto.
La muerte de el expolicia, conocido por sus torturas, ha sido muy comentada en las redes sociales, donde se han registrado las primeras reacciones a su muerte:
Se da la circunstancia de que una de las víctimas de 'Billy el niño', José María 'Chato' Galante, expreso político torturado, murió el pasado marzo, también con COVID-19.
El activista por la memoria democrática José María Galante, fue represaliado y torturado en los últimos años del franquismo. Pasó de la lucha política en la Liga Comunista Revolucionaria (LCR) a una militancia activa en Ecologistas en Acción. Más tarde se volcó de lleno en la exigencia de verdad, justicia y reparación en el seno de los movimientos de memoria histórica y fue uno de los protagonistas del premiado documental 'El silencio de otros'.