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Los fármacos antipsicóticos podrían tener un efecto protector frente al SARS-CoV-2, según apuntan dos investigaciones lideradas por la unidad de Salud Mental del Hospital Virgen del Rocío (Sevilla). Según los investigadores, los pacientes que son tratados con estos medicamentos tienen un menor riesgo de infectarse o sufren un cuadro más leve de la enfermedad, en caso de contagiarse.
Según informa Diario de Sevilla, un primer estudio descriptivo epidemiológico de una muestra de 698 pacientes, en tratamiento con antipsicóticos en el centro hospitalario, mostró que estos fármacos podrían proteger tanto de la infección como de la tendencia a la gravedad clínica de la infección por covid19.
"Son hallazgos muy interesantes que realmente reflejan una realidad clínica donde vemos pocos pacientes con covid grave, a pesar de concurrir en ellos diversos factores de riesgo", destaca Manuel Canal Rivero, psicólogo clínico y autor de uno de los dos trabajos.
"En este grupo de personas el número de enfermos covid19 es menor de los esperado, y en aquellos casos en los cuales se ha producido una infección demostrada la evolución es benigna sin llegar a situación clínica de riesgo vital. Estos datos en su conjunto parecen apuntar el efecto protector de la medicación", añade.
El mismo grupo de investigación, de manera complementaria al primer estudio, ha observado que muchos de los genes cuya expresión se ve alterada por la covid19 son regulados a la baja y de una manera significativa por los farmacos antipsicóticos, que se utilizan habitualmente para el tratamiento de enfermedades con síntomas psicóticos.
El hallazgo se ha conseguido investigando el perfil de expresión génica (indicador de los procesos biológicos activados) de pacientes covid (cohorte de Wuhan) y de pacientes en tratamiento con fármaco antipsicótico (en concreto, aripiprazol) de la cohorte del Programa Intervención en las Fases Tempranas de las Psicosis (PAFIP) iniciado hace 20 años en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Cantabria por el actual director de la Unidad de Salud Mental del hospital sevillano, Benedicto Crespo-Facorro.
"De una forma llamativa hemos demostrado cómo los antipsicóticos reducen la activación de genes implicados en muchas de las vías inflamatorias e inmunológicas asociadas a la gravedad de la infección covid19", afirma el profesor Crespo-Facorro, primer autor del segundo trabajo.
El investigador del Virgen del Rocío destaca además que "aunque se trata de un hallazgo que requiere replicación, este descubrimiento podría tener una gran trascendencia pues el tratamiento de covid con fármacos que están originalmente indicados para situaciones clínicas no relacionadas, es decir, el reposicionamiento de fármacos se ha demostrado como fuente interesante de tratamientos eficaces para pacientes covid19".
Las dos investigaciones, recientemente publicadas en revistas científicas, han sido lideradas por el grupo de Psiquiatría Traslacional del Instituto de Biomedicina de Sevilla, perteneciente al CIBER de Salud Mental (CIBERSAM), en colaboración con investigadores de IDIVAL (Santander), del servicio de Enfermedades Infecciosas del HUVR, de la Unidad de Bioinformática del servicio Nucleus de la Universidad de Salamanca, e investigadores del CSIC.