El Instituto de Salud Carlos III ha documentado los primeros cinco casos en niños de un enterovirus raro, que se ha detectado también en otros países europeos. Hasta ahora solo se habían documentado dos casos a nivel mundial del enterovirus raro EV-C105, que se asocia a enfermedades respiratorias y también neurológicas.

Los enterovirus son un grupo de virus que pueden causar gran variedad de enfermedades, desde respiratorias leves a neurológicas graves, parálisis, encefalitis, entre otras.

Los análisis filogenéticos de las cepas de este enterovirus detectadas en España han revelado que cuatro de ellas pertenecen a un nuevo linaje emergente, denominado C1, que se distingue por cuatro mutaciones en regiones clave del virus que podrían estar relacionadas con su capacidad para evadir el sistema inmunológico o para transmitirse más rápidamente.

Se trata del enterovirus raro del genotipo C105 (EV-C105), del que no se habían confirmado casos en nuestro país desde que se estableciera la vigilancia de este virus en 2006, de ahí la importancia de los hallazgos del equipo de la Unidad de Enterovirus y Gastroenteritis Virales del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del ISCIII.

El trabajo ha documentado un caso en 2019, dos en 2023 y otros dos en 2024 en niños de 2 a 10 años. Uno de ellos estaba hospitalizado por meningitis y otro por parálisis flácida aguda, según el documento publicado en la revista Eurosurveillance del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).

Solo se habían documentado hasta ahora dos casos a nivel mundial del EV-C105 asociados a afecciones neurológicas y ahora, esta investigación constata que este enterovirus está presentes no sólo en casos respiratorios, algo que ya se había reflejado en la literatura científica, sino que refuerza su asociación con enfermedades neurológicas.

"Aunque el EV-C105 sigue siendo un virus poco conocido, su reciente aparición en España y Europa podría representar un nuevo desafío para la salud pública. Una vigilancia continua y un enfoque integral en su detección ayudarán a comprender su impacto y a prevenir posibles brotes en el futuro", subrayan las autoras.

En países como Reino Unido, Eslovenia, Italia, Países Bajos y Bélgica está repuntando el EV-C105 desde 2023, pese al incremento, existen muy pocos datos clínicos y genómicos sobre él.

Por ello, las científicas insisten en la necesidad de fortalecer la vigilancia genómica y ampliar las bases de datos de secuencias del EV-C105 "dado su potencial para causar enfermedades graves y su rápida propagación en Europa", y facilitar su vigilancia por si hubiera más cepas C1 que pudieran estar causando más infecciones neurológicas en niños en Europa.

Uno de los desafíos es la dificultad para detectar este enterovirus; el ISCIII ha logrado identificarlo con diversos paneles respiratorios en los hospitales participantes, lo que refuerza la fiabilidad de su diagnóstico, pero advierte de que algunos métodos comerciales de detección podrían no ser capaces de hacerlo, por lo que no se notifican todos los casos reales.

Otro de los retos es la elección adecuada de las muestras clínicas; tradicionalmente se han usado heces y muestras respiratorias en casos de enfermedades neurológicas como encefalitis o parálisis, pero se ha observado que algunos enterovirus respiratorios, como el EV-D68, que también pueden causar enfermedades neurológicas, rara vez se detectan en heces.

Algo similar parece ocurrir con el EV-C105, ya que los dos pacientes con enfermedades neurológicas fueron diagnosticados a través de muestras respiratorias, mientras que las de heces resultaron negativas, por ello las investigadoras sugieren la toma de ambas. 

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