La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha llevado a cabo una serie de evaluaciones para determinar la fiabilidad de las marcas de neumáticos, basándose en diferentes encuestas a un total superior a los 52.000 conductores de 5 países europeos diferentes, además de realizar pruebas de producto. De esta forma, en base a un análisis reciente, la OCU parece haber identificado las marcas de neumáticos menos fiables, y al mismo tiempo también ha explorado el extremo opuesto de la ecuación, el de las marcas de neumáticos que ofrecen una mayor durabilidad y rendimiento.

Entre las marcas menos fiables, se encontraron Mabor, Barum y Kumho, por ese orden. Los primeros han conseguido ese dudoso honor por necesitar ser reemplazados aproximadamente después de tan solo unos 30.000 kilómetros de uso. Barum, por su parte aguanta unos 800 kilómetros más según este estudio de la OCU, y Kumho les sigue en el vagón de cola con una durabilidad de cerca de 34.000 kilómetros. Tras ellos vendrían Nokian, Firestone, Nankang y BFGoodrich. 

Esto contrasta significativamente con marcas como Yokohama, que ha sido valorada positivamente por los usuarios, estimando una durabilidad de hasta 44.600 kilómetros antes de necesitar una sustitución. Michelin también ha sido destacada por su calidad, situándose muy cerca de Yokohama en términos de valoración por parte de los consumidores. El tercer peldaño del podio estaría ocupado por Vredestein, con una durabilidad de casi 43.000 kilómetros. Tras ellos Hankook y Pirelli también en puestos altos del ranking. 

La selección de neumáticos adecuados es crucial no solo para la seguridad del vehículo sino también para su eficiencia y rendimiento. Factores como la tracción, la frenada, y la estabilidad dependen en gran medida de la calidad de los neumáticos. Además, que nuestro coche tenga neumáticos de calidad y en buenas condiciones pueden contribuir a una conducción más segura bajo condiciones adversas, además de favorecer una mayor eficiencia del combustible, reduciendo la resistencia al rodaje y mejorando también la economía de combustible. La OCU recomienda priorizar la calidad y considerar la durabilidad cuando llegue el momento de elegir neumáticos, basándose siempre en estudios y valoraciones objetivas para tomar este tipo de decisiones.

Es importante también tener en cuenta aspectos técnicos cuando llega el momento de reemplazar los neumáticos, como el hecho de cambiarlos por aparejados ejes y empezar o priorizar el eje de tracción del vehículo para mantener la seguridad y el rendimiento óptimos.

Otro aspecto destacable de este estudio es que la mayoría de conductores españoles (el 96% de los encuestados) utiliza neumáticos de verano durante todo el año, con lo que ello conlleva. Y es que, la elección de neumáticos no solo debe basarse en la marca sino también en las condiciones específicas de conducción previstas. Por ejemplo, los neumáticos de invierno y los neumáticos para todas las estaciones ofrecen diferentes ventajas dependiendo del clima y la geografía. Los neumáticos de invierno son esenciales para garantizar la seguridad en carreteras cubiertas de nieve o hielo, mientras que los neumáticos para todas las estaciones pueden ser adecuados para regiones con cambios climáticos menos extremos.

De esta forma, las evaluaciones de la OCU y otros organismos similares juegan un papel crucial en la orientación de los consumidores hacia productos que no solo ofrecen un buen rendimiento y seguridad sino también una excelente relación calidad-precio. La transparencia de estos estudios ayuda a los consumidores a tomar decisiones informadas, evitando marcas que, aunque puedan ser económicas inicialmente, podrían resultar más costosas a largo plazo debido a su menor durabilidad o rendimiento inferior en condiciones adversas.

Hay que recordar que independientemente de la marca, el mantenimiento adecuado es esencial para maximizar la vida útil de los neumáticos. Esto incluye mantener la presión de aire correcta, realizar rotaciones regulares de neumáticos, y asegurarse de que la alineación y el balanceo de las ruedas se revisen periódicamente. Un mantenimiento adecuado no solo prolonga la vida útil de los neumáticos sino que también mejora la eficiencia del combustible y la seguridad general del vehículo.

Además, es importante recordar que, aunque algunas marcas puedan ser calificadas como "menos fiables" en términos de durabilidad o rendimiento en ciertas condiciones, esto no necesariamente las hace inseguras. La selección de neumáticos debe basarse en una combinación de factores, incluyendo las evaluaciones de organismos de confianza como la OCU, las necesidades específicas de conducción, y un compromiso con el mantenimiento regular.