La nueva regulación, que entrará en vigor a partir del próximo 15 de julio, ha sido aprobada por el Departamento para Asuntos Digitales, Cultura, Medios y Deporte de Reino Unido, y obliga a que los proveedores comerciales de pornografía a través de Internet establezcan mecanismos "robustos" de verificación de edad para asegurar que sus usuarios tienen 18 años o más.

Esta medida tiene como objetivo proteger a los internautas menores de edad ante contenidos inadecuados, según explica el organismo oficial en un comunicado, y cuenta con el apoyo del 88 por ciento de los padres de menores de edad de entre 7 y 17 años.

La British Board of Film Classification (BBFC), la entidad dedicada a la clasificación por edades de películas y videojuegos en Reino Unido, ha creado un certificado de edad digital voluntario (AVC, por sus siglas en inglés) para los usuarios de las páginas web pornográficas.

La BBFC será el organismo encargado de asegurar el cumplimiento de la normativa. Por su parte, las webs, además de introducir los mecanismos de verificación de edad, pueden optar al certificado que otorga la entidad tras un examen independiente, y que se muestra con una insignia verde con las siglas AV. Los detalles de las webs que lo utilice se publicarán en la página de la BBFC.

Como explican desde el Departamento para Asuntos Digitales, Cultura, Medios y Deporte, en Internet hay una "gran cantidad de contenidos pornográficos con pocas o ninguna protección que asegue que aquellos que acceden a ellos son lo suficientemente mayores para hacerlo".

La facilidad para acceder a contenidos pornográficos online "está cambiando la forma en que los jóvenes entienden las relaciones sanas, el sexo y el consentimiento", por ello desde le Gobierno han implementado la nueva legislación, "para combatir este cambio de actitudes y asegurar que lo que es inaceptable 'offline' es inaceptable 'online'".

En este sentido, los mecanismos de verificación de edad no consistirán en introducir una fecha de nacimiento ni hacer clic en un recuadro. Entre los mecanismos disponibles se recoge la posibilidad de utilizar documentos de identidad en línea, como tarjetas de crédito o pasaportes, así como teléfonos móviles sin filtros parentales.

Con esta medida, Reino Unido se convierte en el "primer país del mundo en introducir la verificación de edad para la pornografía 'online'", como aseguran en el comunicado. Los sitios web pornográficos que no cumplan con la nueva normativa a partir del próximo 15 de julio se expondrán a recibir sanciones, entre las que se encuentran la retirada de sus servicios de pago o el bloqueo para los usuarios de Reino Unido.