El área metropolitana de Perth y las regiones de Peel y suroeste del estado australiano están confinados desde este lunes después de que detectara un caso de covid-19. El primer ministro Mark McGowan ha informado a los residentes, unos dos millones, que solo se podrá salir de sus casas para realizar compras esenciales, por necesidades médicas o para trabajar en aquellos casos en que no se puede realizar a distancia.

Las escuelas, la mayoría de las empresas, cines, teatros e iglesias ya están cerrados y los restaurantes solo podrán vender comida para llevar. "Esta es una situación muy grave y todos y cada uno de nosotros tenemos que hacer todo lo que podamos personalmente para ayudar a detener la propagación en la comunidad", ha explicado McGowan.

El área metropolitana de Perth y las regiones de Peel y Suroeste con una población de más de dos millones de personas y la gran mayoría vive en la capital del estado, Perth.

Las drásticas medidas han sido tomadas después de que un hombre de 20 años que trabajaba como guardia de seguridad en un hotel diera positivo por el coronavirus. De los cuatro casos activos en el hotel, utilizado por el gobierno para viajeros en cuarentena, dos tenían la cepa del Reino Unido y uno la cepa sudafricana del virus, que se cree que son más contagiosas que otras variantes.

"Nos dijeron que el guardia estaba trabajando en el mismo piso, donde había una persona infectada con "una variante de la cepa detectada en el Reino Unido", explicó McGowan. Como el hombre había trabajado en dos turnos de 12 horas el 26 y 27 de enero, era posible que hubiera contraído la cepa británica del covid, aunque dijo que "se sigue investigando exactamente cómo se adquirió la infección".

Los funcionarios están pidiendo a todas las personas que visitaron una lista específica de lugares en una fecha determinada que se hagan la prueba. Todos los contactos cercanos del hombre deben permanecer en cuarentena durante 14 días.

McGowan invitó a los ciudadanos a cumplir las normas de seguridad para frenar cualquier posibilidad de expansión del covid. "A los australianos occidentales les ha ido tan bien durante tanto tiempo, pero esta semana es absolutamente crucial que nos quedemos en casa, mantengamos el distanciamiento físico y la higiene personal y nos hagamos la prueba si tienes síntomas".

Con una población de alrededor de 2,76 millones, Australia Occidental ha registrado 902 contagios de coronavirus desde que comenzó la pandemia, aunque actualmente solo tiene 12 casos activos, según el departamento de salud del estado. Más de 800 de los casos confirmados en el estado se encuentran entre viajeros internacionales y personas que llegaron en crucero, aunque la velocidad de contagios se encuentra en menos de 100 casos de transmisión local en total.

Australia ha registrado un total de 28,811 casos, con 909 muertes, la mayoría de las cuales ocurrieron en los estados del sureste de Victoria y Nueva Gales del Sur. El país ha demostrado tener éxito en el control del coronavirus a través de estrictos cierres y controles fronterizos, y todos los visitantes internacionales deben someterse a pruebas y cuarentena.