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El atípico modelo de Suecia para combatir el coronavirus, consistente procurar el distanciamiento social pero manteniendo abiertos sus escuelas, gimnasios, cafeterías, bares y restaurantes, está empezando a generar dudas. Por segundo día consecutivo se ha batido un récord de nuevas infecciones, al registrar 812 nuevos casos de COVID-19, 61 más que la jornada anterior, y 131 nuevas muertes (por 84 en las 24 horas anteriores). Para el periódico de referencia sueco, Aftonbladet, "la curva del coronavirus va en la dirección equivocada". Suecia ha registrado hasta la fecha 17.567 casos de coronavirus y 2.152 muertes.
Ante la sombría estadística, el Gobierno amenaza con cerrar bares y restaurantes si no se aplican con rigor las medidas de distanciamiento social. Sin embargo, el principal experto en enfermedades del país, Anders Tegnell, afirma que un confinamiento más severo podría no haber salvado vidas porque la mitad de las muertes por coronavirus en Suecia se encuentran en hogares donde ya están prohibidas las visitas, como las residencias de ancianos. Tegnell atribuye el aumento de los nuevos casos en Suecia a que se está sometiendo a pruebas a más personal médico y a pacientes de residencias de ancianos.
Al referirse a un posible cierre de la industria de bares y restaurantes de Suecia, el ministro del Interior, Mikael Damberg, dijo en una conferencia de prensa: "Vemos informes preocupantes sobre cenas al aire libre y hacinamiento. Déjame ser extremadamente claro: No quiero ver ningún restaurante al aire libre lleno de gente en Estocolmo". El gobierno sueco ha solicitado a los 290 municipios del país que informen sobre cómo los restaurantes y cafeterías siguen los consejos de la Autoridad de Salud Pública. "Estas pautas deben seguirse, de lo contrario las operaciones se cerrarán", agregó Damberg.
A principios de la semana, el primer ministro sueco, Stefan Lofven, ya advertía de que no había que pensar "ni por un momento que ya hemos pasado esta crisis". El gobierno aconseja a las personas que se laven las manos y practiquen el distanciamiento social, pero la mayoría de las medidas no se aplican.
En declaraciones a BBC Radio 4, Tegnell dijo que Suecia podría resistir una 'segunda ola' mejor que otros países porque sus medidas de tono ligero podrían mantenerse durante más tiempo que los bloqueos draconianos en otros lugares. Los casos de Suecia han aumentado más lentamente que los de Gran Bretaña, pero tiene muchas más infecciones y muertes que el resto de Escandinavia.
Al decir que Suecia había superado el pico de la epidemia hace una semana, Tegnell dijo que hasta el 20 por ciento de los residentes de Estocolmo ya podrían haber tenido el virus. "Creemos que tenemos un nivel de inmunidad, si mal no recuerdo, entre el 15 y el 20 por ciento de la población en Estocolmo", dijo. "No es una inmunidad completa del rebaño, pero definitivamente afectará la tasa de reproducción y ralentizará la propagación".
La Organización Mundial de la Salud advirtió que aún no está claro si cada paciente con virus recuperado será inmune a la enfermedad en el futuro. Sin embargo, Tegnell dijo que las pruebas de inmunidad en Suecia habían demostrado que las personas desarrollaban anticuerpos que les permitirían luchar contra el virus si regresaba. "Sabemos muy poco acerca de la inmunidad de la enfermedad, pero la mayoría de los expertos en Suecia están de acuerdo en que definitivamente tendremos algún tipo de inmunidad", dijo. La inmunidad colectiva se logra cuando tantas personas son inmunes que incluso las personas que aún son susceptibles están protegidas del virus porque no se propagará.
Tegnell aseguró que la estrategia de Suecia había "funcionado" porque el sistema de salud ha podido hacer frente a la pandemia, con al menos el 20 por ciento de las camas de cuidados intensivos siempre disponibles. La prioridad de Suecia había sido tener una "progresión lenta de la enfermedad" y proteger a las personas mayores, después de ver lo que había sucedido en Italia y China.
Cuando se le pregunta sobre una posible 'segunda ola' de la enfermedad a finales de este año, Tegnell argumenta que la ventaja de la estrategia de Suecia es que puede mantenerse por más tiempo. El gobierno de Suecia ha dicho repetidamente que las medidas voluntarias son una mejor estrategia a largo plazo porque la gente aceptará las restricciones más flexibles por más tiempo. "Podemos seguir haciendo esto durante mucho tiempo ya que nuestras escuelas aún están abiertas, la mayoría de nuestra sociedad está trabajando pero en un nivel adaptado. "Entonces, si tuviéramos una segunda ola en el otoño con muchos casos, podríamos seguir haciendo lo que hacemos hoy" explica.