El presidente francés, Emmanuel Macron, ha anunciado este jueves que las fuerzas francesas han "neutralizado" al líder del grupo terrorista Estado Islámico en el Gran Sáhara (ISGS) , Adnan Abu Walid al Saharaui. Así lo ha indicado Macron a través de su perfil de Twitter, calificando al operativo como "otro gran éxito" de Francia en la "lucha contra los grupos terroristas en el Sahel".

"Francia piensa esta noche en todos sus héroes que murieron por Francia en el Sahel en las operaciones 'Serval' y 'Barkhane', en las familias desconsoladas y en todos sus heridos. Su sacrificio no es en vano. Con nuestros socios africanos, europeos y americanos, continuaremos esta lucha", ha añadido el presidente francés en la red social.

La filial de Estado Islámico en el Sahel se creó en marzo de 2015, en pleno momento de expansión del 'califato' que había proclamado Abú Bakr al Baghdadi en junio de 2014 y tiene su área de operaciones en la zona de las tres fronteras o Liptako-Gourma, donde confluyen Malí, Burkina Faso y Níger.

Adnan Abu Walid al Saharaui, hasta ahora líder del grupo terrorista, era de origen saharaui. Nació en El Aaiún, en el Sáhara Occidental, pero él y su familia se trasladarían posteriormente a los campos de refugiados en Tinduf, en Argelia. Aquí, entró a formar parte del Frente Polisario, si bien no hay información sobre su vida has el inicio de los 2000.

En torno a 2012, entró a formar parte del Movimiento para la Unidad y la Yihad en África Occidental (MUYAO), cuyos fundadores años antes habían sido antiguos miembros de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) que querían crear una unidad compuesta de combatientes árabes del norte de Malí. Al Saharaui llegó a ser portavoz de MUYAO, hasta que en agosto de 2013 se anunció la fusión de este grupo con el comandado por el célebre yihadista argelino Mojtar Belmojtar, creando así Al Murabitún.

Cuando en 2015 Al Saharaui, de forma unilateral, jura la lealtad del grupo a Estado Islámico, Belmojtar rompe con él y mantiene su lealtad a Al Qaeda. En ese momento, es cuando ve oficialmente la luz el grupo Estado Islámico en el Gran Sáhara con él como líder. Se consideraba a Al Saharaui responsable de ataques mortales contra decenas de civiles y fuerzas de la región.

Abú Musab al Barnaui, líder de Estado Islámico en África Occidental (ISWA), ha muerto abatido en el estado de Borno, en el noreste de Nigeria, según ha desvelado el diario nigeriano 'Daily Trust', que cita a "múltiples fuentes". La muerte de Al Barnaui, hijo de Mohamed Yusuf, el fundador de Boko Haram, se produjo a finales de agosto, según este medio, sin que por el momento estén claras las circunstancias exactas.

Así, algunas de las fuentes consultadas han apuntado a que fue abatido en un operativo de las fuerzas de seguridad nigerianas, en concreto en una emboscada en la que también murieron otros cuatro o cinco altos cargos del grupo terrorista así como numerosos combatientes.

Sin embargo, otras fuentes ha asegurado que su muerte se produjo en el marco de una disputa de liderazgo en las filas de la filial de Estado Islámico en la cuenca del lago Chad. Según una de ellas, la disputa por la supremacía alcanzó su clímax entre el 14 y el 26 de agosto y en ella habrían muerto varios comandantes.

Ni el Ejército nigeriano ni ISWA han confirmado por el momento la muerte de Al Barnaui, que comandó este grupo cuando se escindió de Boko Haram y se convirtió en la filial oficial de Estado Islámico en la región en 2016 hasta 2019.