El ex mandatario había sido internado en un centro médico de la ciudad argentina de El Calafate, donde había viajado esta semana junto con su esposa, la actual presidenta Cristina Fernández, quien guarda reposo por unas anginas.
Según fuentes del equipo médico presidencial, Kirchern sufrió un "paro cardiorrespiratorio con muerte súbita".
Kirchner, de 60 años, que gobernó el país entre entre el 2003 y el 2007, fue ingresado en septiembre pasado por una lesión cardíaca en una clínica del barrio porteño de Palermo, para someterlo a una angioplastia.
Tras la intervención, Cristina Fernández aseguró que la vida de su esposo estaba fuera de peligro y que "había Kirchner para rato".
A pesar de sus problemas cardíacos, el ex presidente se mantuvo al frente de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), jefe del gobernante Partido Justicialista (PJ, peronista) y los rumores hablaban de que sería el candidato a presidente en las elecciones de 2011.
Espontáneo homenaje
La emblemática plaza Mayo, escenario de algunas de los más importantes hechos de la historia reciente del país, muestra la bandera a media asta y un simbólico e inusual silencio en memoria del ex presidente.
Sus seguidores fijan en las verjas de la Casa Rosada carteles con frases como "Fuerza Cristina, ahora más que nunca no podés aflojar, nadie te puede reemplazar", "Néstor vive en nuestros corazones", "Que se realicen todos los sueños que él quería", han sido colgados en las verjas de acceso a la Plaza de Mayo, junto a ramos de flores, en su mayoría rosas rojas y lirios blancos.
"Tengo un dolor muy grande. Lamento mucho la muerte de nuestro ex presidente y esposo de Cristina. Eso a ella la hace estar en un duelo, con mucho dolor, y espero que termine su mandato como una gran estadista y que este pueblo tenga la fuerza necesaria. Que dios la ayude mucho, hasta el final de su mandato", dijo Mercedes, de 65 años, una de las tantas personas que se acercaron a la plaza.
Mientras crece el desfile de simpatizantes que se acercan a la Plaza de Mayo, los sindicatos oficialistas ultiman los detalles para las movilizaciones multitudinarias convocadas en las próximas horas en Buenos Aires en homenaje a Kirchner.
Será velado en la Casa Rosada
"El velatorio comenzará mañana a medio día en la Casa de Gobierno" se limitó a declarar el ministro de Trabajo, Carlos Tomada, en una breve comparecencia ante la prensa que no admitió preguntas.
Tomada no desveló si Kirchner será finalmente enterrado en Buenos Aires o, tal como empiezan a apuntar medios locales, su cuerpo será trasladado de nuevo a Río Gallegos, en el sur del país, para recibir sepultura.
Los medios argentinos en la Red, colapsados
Los principales periódicos argentinos en Internet resultan inaccesibles por el volumen de internautas que han colapsado la red.
Antes de que se interrumpieran las conexiones, la página oficial del Gobierno no había publicado ninguna confirmación sobre el fallecimiento de Néstor Kirchner, aunque ya El Clarín y la Nación se hacían eco de la noticia.