Al menos 60 personas han muerto al naufragar un barco con unos 200 migrantes a bordo cerca de la costa de la región italiana de Calabria, en el sur del país, según han informado fuentes de Guardacostas al diario 'La Repubblica'.

El barco iba completamente sobrecargado, según estas fuentes, y acabó naufragando en las aguas de Steccato di Cutro, en la provincia de Crotona. Los servicios de salvamento siguen trabajando en la búsqueda de supervivientes mientras los guardacostas prosiguen con la investigación del naufragio. 

Las autoridades italianas no descartan que el número de fallecidos siga en aumento. En tanto, las operaciones de rescate han salvado con vida a unos 80 supervivientes que lograron llegar hasta una playa de la localidad de Cutro (provincia de Crotona), donde han sido atendidos por equipos de emergencia desde primera hora de la mañana. Al parecer, la barcaza en la viajaban los inmigrantes chocó contra unas rocas antes de que pudieran pedir ayuda.

"Esto es una tragedia enorme y temo que los muertos sean muchos más", ha declarado el alcalde de Crotona ciudad, Vincenzo Voce.

Entre las decenas de cuerpos sin vida arrastrados a la playa se encuentra el de un recién nacido, según informan por otro lado las fuentes del diario 'La Stampa'.

Los servicios de salvamento siguen trabajando en la búsqueda de supervivientes mientras las primeras investigaciones apuntan que los migrantes procedían, en principio, de Irán, Pakistán y Afganistán; y que el naufragio se debió sobre todo a las pésimas condiciones del mar, que acabaron partiendo el barco en dos. 

El Papa ha rezado por los muertos y los desaparecidos en un naufragio en la costa sur de Italia, en la región de Calabria. "Rezo por cada uno de ellos y los desaparecidos. Agradezco a todos los que han aportado su ayuda y están acogiendo. La Virgen sostenga a estos hermanos y hermanas", ha señalado Francisco durante el ángelus de este domingo.

La ONG Médicos sin Fronteras también ha manifestado su consternación ante el calibre del naufragio. "Nos resulta humanamente inaceptable e incomprensible que siempre acabemos presenciando tragedias que podrían haber sido evitadas. Es un puñetazo en el estómago", lamenta su jefe de misión, Sergio Di Dato.

MSF ha trasladado a las autoridades calabresas su total disponibilidad para proporcionar atención psicológica a los supervivientes, ha anunciado su sección italiana en su cuenta de Twitter.

Por su parte, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, ha prometido endurecer las leyes contra la migración ilegal, ha expresado sus condolencias por "las muchas vidas humanas que han acabado segadas por el tráfico de personas".

La primera ministra ha recordado que su gobierno, liderado por su partido de ultraderecha Hermanos de Italia, "está comprometido para evitar esta clase de tragedias, al exigir por encima de todo la colaboración total de los países de partida".

"Resulta criminal que un barco con 200 personas a bordo acabe navegando en condiciones tan adversas y resulta inhumano canjear las vidas de hombres, mujeres y niños a cambio de un 'billete' bajo la falsa expectativa de un viaje seguro", ha añadido.

El presidente de Italia, Sergio Matarella, también ha expresado su "dolor" por el naufragio. "Muchos de estos migrantes procedían de Afganistán y de Irán, huyendo de condiciones muy duras", ha declarado el mandatario antes de lamentar una vez más "una tragedia más en el Mediterráneo que no puede dejar indiferente a nadie".

"Es fundamental que la Unión Europea asuma finalmente la responsabilidad concreta de gobernar el fenómeno migratorio para alejarlo de los traficantes de seres humanos, y se comprometa directamente en las políticas migratorias, en el apoyo a la cooperación para el desarrollo de los países de la que los jóvenes se ven obligados a alejarse por falta de perspectivas", ha concluido.

"Estoy profundamente entristecida", ha añadido por su parte la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, "por el terrible naufragio frente a las costas de Calabria", antes de añadir que "pérdida de vidas de migrantes inocentes resultante es una tragedia".

"Todos juntos debemos redoblar nuestros esfuerzos en el Pacto por la Migración y el Asilo y en el Plan de Acción para el Mediterráneo Central", hizo saber Von der Leyen en su cuenta de Twitter.