El piloto de McLaren superó por 0,22 segundos al alemán Sebastian Vettel, hombre de Red Bull y flamante bicampeón mundial, y a su compatriota y compañero de equipo, Jenson Button.
Así, el circuito de Yeongam ofrecerá una novedad en la temporada: por primera vez en 16 carreras no será un Red Bull el coche que parta en cabeza. Hamilton necesitó 1:35,220 minutos para su mejor vuelta en el circuito de 5,615 kilómetros de extensión.
El español Fernando Alonso fue sexto en su Ferrari, con un tiempo de 1:36,980.
Por su parte, el venezolano Pastor Maldonado (Williams) partirá décimo sexto tras girar en 1:39,189, mientras que el mexicano Sergio Perez (Sauber), que necesitó 1:39,443 segundos, lo hará en la décimo séptima posición.