De riguroso luto y en su elegante apartamento de Miami, Matos explicó en una entrevista su posición sobre la disputa familiar para determinar el lugar del sepelio del dos veces presidente de Venezuela (1974-1979 y 1989-1993).

"Esa es la cosa más espantosa que he visto, nunca me imaginé que le pudiera pasar eso a Carlos Andrés, un padre maravilloso, un excelente hombre que lo quiso todo su pueblo. No se merece estar en una cava refrigerado", afirmó en compañía de su hija mayor, María Francia Pérez Matos.

Pérez, de 88 años, murió de un ataque cardíaco el 25 de diciembre de 2010 en Miami y su esposa Blanca Rodríguez de Pérez, con quien se casó en 1948 y de la que no llegó a divorciarse, interpuso una demanda contra Matos y la funeraria Caballero Rivero para evitar que fuera enterrado en esta ciudad, donde el exmandatario vivió durante más de una década.

Desde el pasado 29 de diciembre su cuerpo embalsamado está en una unidad de refrigeración de esa empresa de pompas fúnebres.

"Nuestro interés ha sido siempre mantener la dignidad de CAP (como se le conocía a Pérez) y hacer cumplir sus últimos deseos de ser enterrado fuera del territorio venezolano y una vez instaurada una legítima y auténtica democracia regresar para ser sepultado en Venezuela", dijo en la declaración que leyó ante las cámaras de Efe.

La familia Pérez Rodríguez ha afirmado que el político quería ser enterrado en Venezuela apenas falleciera y que lo probará en el juicio que se efectuará el próximo 21 de marzo en un tribunal de Miami para decidir el lugar donde tendrá descanso final el exgobernante.

"Lo único que deseamos es que nuestro CAP tenga una digna sepultura y pueda por fin descansar en paz. Nos duele en el alma que hasta el día de hoy Carlos Andrés no descanse en paz", afirmó Cecilia Matos.

Por ello, agregó, en las dos vistas judiciales preliminares sobre el caso, ella y sus hijas Cecilia Victoria y María Francia Pérez Matos, aceptaron la propuesta del juez Arthur Rothenberg, a cargo del caso, de sepultar a Pérez en una cripta de manera temporal.

"Sin embargo, no pudimos llegar a un acuerdo. Estuvimos plenamente preparados para exponer nuestro caso completo ante el juez debido a nuestra preocupación por su dignidad (la de Pérez)", manifestó.

Carolina y Martha Pérez Rodríguez, hijas de Pérez con Blanca Rodríguez, se opusieron a la propuesta del juez.

Al ser preguntada sobre sus expectativas con el juicio, Matos manifestó su deseo de que el juez decidida a su favor "porque aquí era donde Carlos Andrés Pérez quería ser enterrado hasta tanto no haya una democracia en Venezuela".

"Eso todo el tiempo él me lo decía: 'cuando haya democracia, cuando haya democracia para mí regresar no hay problemas'. No me decía cuando estuviera muerto, una sola vez me dijo 'si yo me muero no me incineres, me llevas (a Venezuela) aunque sea en huesos, pero cuando tengamos democracia", aseguró Matos.

La familia Pérez Matos dijo que de ganar el litigio estaría dispuesta a repatriar los restos del exgobernante cuando deje el poder el presidente Hugo Chávez, quien intentó un golpe de Estado contra Pérez en 1992.

"Inmediatamente. No lo pensaríamos, haríamos los arreglos de inmediato para que fuera a estar donde siempre quiso estar, en Venezuela", aseveró.

Con respecto a la versión de la familia Pérez Rodríguez de que ella solo vivió 11 años con el exgobernante, la compañera sentimental de Pérez se preguntó: "¿Y qué hicieron con los otros años, desde 1968 hasta el 2010?, ¿Cuánto tiempo ha pasado? Fueron 40 años, tengo pruebas de eso y a ellas les consta".

Cecilia Matos aprovechó para agradecer a las personas que les han dado "hermosos testimonios" de CAP y "por las misas que se han ofrecido en el mundo entero por el descanso de su alma".

Gracias. Y a los medios le doy las gracias por su apoyo, sobre todo por respetar este triste momento de profundo dolor y luto".

La familia Pérez Matos entregó a Efe una de las últimas fotos que tienen del expresidente venezolano.

Fue sacada el día antes de su muerte y en ella Carlos Andrés Pérez aparece posando con una de sus nietas con camisa blanca y corbata de color rojo y unos adornos navideños como fondo.

Sonia Osorio