La extensión del hielo marino en la Antártida es actualmente de 14,80 millones de kilómetros cuadrados, un mínimo histórico al quedar muy por debajo del récord mínimo diario anterior establecido en 2017. Si comparamos con el promedio de 1981 a 2010 para estas fechas, la diferencia es de 1,14 millones de kilómetros cuadrados.

La temperatura global promedio de junio continuó la tendencia notablemente cálida de 2022, ya que tanto el mes como el año ocuparon hasta ahora el sexto lugar más cálido registrado.

Esto tuvo impactos en todo el planeta, incluida la Antártida. El hielo en casi todas las regiones costeras del continente estaban por debajo de la extensión promedio a mediados de julio, y los mares de Amundsen y Bellingshausen mostraban los mayores déficits. La extensión del hielo a lo largo del borde norte de los sectores de Weddell y Dronning Maud, y la región cercana a la plataforma de hielo de Amery, también estuvo muy por debajo del promedio.

La capa de hielo de la Antártida se extiende casi 14 millones de kilómetros cuadrados, aproximadamente el área de los Estados Unidos y México contiguos combinados, y contiene 30 millones de kilómetros cúbicos de hielo.

Si todo ese hielo se derritiera, el nivel del mar aumentaría unos 60 metros, aunque por ahora la única región que realmente preocupa es la Península Antártica, en su parte más oriental, y la más próxima a Sudamérica. Las temperaturas en esta parte se han calentado en torno a 2,5 grados desde 1950.

Los datos demuestran que la pérdida de hielo continental de la Antártida se ha acelerado en las últimas dos décadas, en particular de la Antártida occidental, que tiene un potencial de aumento del nivel del mar de unos cinco metros, según un artículo reciente publicado en Reviews of Geophysics.