Zambia puede convertirse en el primer país en bancarrota por culpa del coronavirus. Los capitales internacionales abandonan los mercados emergentes a un ritmo no visto desde 2008, por lo que las naciones más desfavorecidas reciben una gran parte del impacto económico causado por la pandemia. El NYT se ha hecho eco del impacto que el coronavirus va a hacer a los países más pobres pero el efecto boomerang en los más desarrollados se va a notar.
Los mercados emergentes representan el 60 por ciento de la economía mundial en términos de poder adquisitivo, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). Una desaceleración en los países en desarrollo se traduce en una desaceleración del planeta en su conjunto. Desde 2007, la deuda total pública y privada en los mercados emergentes se ha multiplicado de alrededor del 70 por ciento de la producción económica anual al 165 por ciento, según Oxford Economics.
Las empresas, a falta de ventas, tienen que despedir a sus empleados, algo que temen mucho los políticos en España divididos entre salud y economía. Los hogares que no cuentan con ingresos suficientes gastan a cuentagotas en alimentos. Los inversionistas internacionales abandonan los llamados mercados emergentes a un ritmo no visto desde la crisis financiera de 2008, con lo que provocan una disminución en el valor de las monedas y obligan a las personas a pagar más por bienes importados como alimentos y combustible.
El pasado 13 de octubre, el país del sur de África ya advirtió de que no podrían cumplir con sus obligaciones de deuda externa a menos que los acreedores aliviaran la presión, mientras se buscan fórmulas para reestructurar los préstamos. En la próxima semana, los tenedores de eurobonos votarán sobre la petición del país de un aplazamiento en el pago de los intereses durante seis meses sobre sus 3.000 millones de dólares en estos bonos. Los parones en la producción demás consecuencias del virus han hecho que Zambia no pudiera pagar recientemente un cupón de 42,5 millones de dólares en eurobonos, algo que le acerca a ser el primer país en bancarrota, según asegura una fuente conocedora del caso a la agencia Bloomberg.
Ahora Zambia cuenta con 30 días antes de que técnicamente pasen a estar en bancarrota. Recientemente, el secretario del Tesoso, Fredson Yamba, aseguraba que sin la ayuda de los acreedores comerciales "la República, con su espacio fiscal limitado, no podrá realizar los pagos y, por tanto, no podrá evitar la acumulación de atrasos". Una parte de los acreedores del país ya han mostrado su negativa a la suspensión en el pago de intereses, alegando que no todos reciben el mismo trato. Los tenedores de bonos en dólares estadounidenses se quejan de que Zambia no ha dado la una información suficiente sobre los préstamos de China, a la vez que muestran su preocupación sobre los planes del país para controlar las finanzas públicas.
"Dos grandes preocupaciones que tenemos son la falta de claridad sobre qué alivio de la deuda están obteniendo de otros acreedores y la falta de un marco fiscal a mediano plazo para volver a poner la deuda en un camino sostenible", asegura Kevin Daly, director de inversiones de Aberdeen Standard Investmens, a Financial Times. Pero la realidad es que Zambia puede ser el primer país en bancarrota por culpa del coronavirus.