Iker y Xabi celebran su premio, siendo líderes de la Vuelta al Mundo, seguidos por el 'Puma'

El 'Telefónica' de Iker Martínez y Xabi Fernández, que han sido designados como los mejores regatistas del mundo de 2011, celebran su galardón situándose al frente de la clasificación de la 'Volvo Ocean Race', vuelta al mundo con escalas tras más de 96 horas de competición.

El barco español es el más rápido de la flota de los VO70 aunque está seguido muy de cerca por el 'Puma', que se sitúa segundo tras el último parte de posiciones de las 14.00 horas, y que junto al 'Camper', cuarto, son los tres que navegan por el exterior de Madeira; mientras que el 'Groupama', que sigue pegado a Marruecos, va tercero.

"Vemos a nuestros rivales del 'Puma', así que 'Camper' viene por detrás. A estar a la vista por lo menos nos entretenemos siguiéndolos con el compás de marcaciones para ver si han avanzado más o menos que nosotros", explicaba Diego Fructuoso a bordo del 'Telefónica'.

Y es que la clasificación ha variado en las últimas horas. Amanecía con el 'Groupama' liderando la flota y parecía que su arriesgada opción táctica comenzaba a ver sus frutos. Sin embargo, seis horas después todo cambió y los tres barcos de la opción 'offshore' rentabilizaron mejor su velocidad, apuntando ahora hacia el suroeste.

La previsión indica que habrá un cambio en la dirección del viento cuando los tres barcos de la opción oeste superen Madeira. Las tripulaciones preparan la virada, que significará un cambio de rumbo, de velas y de la estiba del barco. Tras este punto de inflexión, los VO70 pondrán rumbo al sur, hacia los Doldrums, navegando de través, aunque para ello tal vez tengan que esperar 36 horas.

Mientras que el 'Groupama 4' navega de empopada, aunque con brisas más ligeras que sus rivales, lo que le ha hecho perder posiciones y distancia. Mañana, el barco de Franck Cammas debería pasar entre Lanzarote y la costa africana.

Respecto al 'Abu Dhabi Ocean Racing', que está patroneado por Ian Walker, han confirmado desde Alicante que está casi listo para reincorporarse a la regata, por lo que el 'Azza' podría regresar a la competición esta misma noche.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL DE LA ETAPA (14.00 HORAS).

1. 'Team Telefónica' (Iker Martínez), a 5.734,0 millas de Ciudad del Cabo.

2. 'PUMA Ocean Racing powered by BERG' (Ken Read), +8,8 millas del líder.

3. 'Groupama sailing team' (Franck Cammas), a +30.

4. 'CAMPER con Emirates Team New Zealand' (Chris Nicholson), +65,9.

5. 'Abu Dhabi Ocean Racing' (Ian Walker), en suspenso.

5. 'Team Sanya' (Mike Sanderson), retirado de la Etapa 1.