La selección española de hockey hierba se medirá este domingo a Australia por el Champions Trophy de Auckland después de ratificar su estado de gracia al deshacerse de Holanda (1-3).
España supo maniatar a los subcampeones de Europa e irrumpirá en la final dispuesta a vencer su segundo título ante los campeones del mundo y vencedores de las tres últimas ediciones del Champions Trophy.
Aunque el empate podía ser suficiente para alcanzar la final, España saltó al campo con la idea fija de ganar para no tener que depender de Australia, y Santi Freixa se erigió en el cerebro del ataque español. Apenas iniciado el partido sirvió un pase en profundidad a Edi Tubau que el goleador de la selección (cinco tantos) convirtió en el 0-1 de tiro cruzado sin apenas ángulo.
Superado el ecuador de la primera mitad (minuto 25), Freixa volvió a meter una bola envenenada al área holandesa y Roc Oliva la pinchó para superar a Jacob Stockmann y firmar el 0-2.
Los tulipanes, que necesitaban la victoria para jugar la final, se reengancharon al partido dos minutos antes del descanso gracias al disparo de Bob de Voogd que entró ajustado al poste izquierdo de Quico Cortés.
Pero las esperanzas de remontar de los ocho veces campeones del Champions Trophy se diluyeron ante la solidez del equipo español, impenetrable en defensa y mortal en ataque. Gabi Dabanch, una de las tres novedades del equipo con respecto al pasado Europeo, hizo el 1-3 definitivo (su cuatro gol en el torneo) al culminar una entrada al área de otro de los nuevos del equipo, José Carlos Ballbé, en el minuto 51.
España y Australia repetirán este domingo la final de 2008 en Rotterdam. Entonces fueron los australianos los que se impusieron (4-1), iniciando una serie exitosa de tres títulos consecutivos que la selección española tratará de poner fin en Auckland.
Los anfitriones se jugarán el bronce ante los holandeses, mientras que alemanes y británicos competirán por el quinto puesto. El séptimo lugar será para Pakistán o Corea, mientras que el equipo que caiga derrotado concluirá último el Champions Trophy.
FICHA TÉCNICA.
--RESULTADO: HOLANDA, 1 - ESPAÑA, 3 (1-2 al descanso).
HOLANDA: Jacob Stockmann, Klaas Vermeulen, Bob de Voogd, Taeke Taekema, Teun de Nooijer, Sander de Wijn, Rogier Hofman, Robert Van der Horst, Quirijin Caspers, Tim Jenniskens y Billy Bakker. También jugaron: Severiano Van Ass, Roderick Weusthof, Jeroen Hertzberger, Wouter Jolie y Mink Van der Weerden.
ESPAÑA: Quico Cortés, Manel Terraza, Sergi Enrique, Juan Fernández, Ramón Alegre, Alex Fábregas, Miki Delàs, David Alegre, Santi Freixa, Edi Tubau y Roc Oliva. También jugaron: Pau Quemada, Marc Sallés, José Carlos Ballbé, Bosco Pérez-Pla y Gabi Dabanch.
--GOLES:
0-1, min.2, Edi Tubau.
0-2, min.25, Roc Oliva.
1-2, min.33, Bob de Voogd.
1-3, min.51, Gabi Dabanch.
--ÁRBITROS: Koichi Ueda (JPN) y Peter Wright (RSA).
--SEDE: Aucland.