Las embarcaciones abren la segunda etapa desde Ciudad del Cabo y el 'Telefónica' sale último hacia Abu Dhabi

Ciudad del Cabo ha dado este domingo el pistoletazo de salida de la segunda etapa oceánica de la Volvo Ocean Race 2011-12, vuelta al mundo por etapas, en una mañana en la que 'Abu Dhabi Ocean Racing' ha liderado el recorrido entre boyas que la flota ha realizado en Table Bay antes de poner rumbo al océano.

La segunda etapa se iniciaba a las 14.00 horas con un recorrido de 11 millas entre boyas por Table Bay, la bahía de Ciudad del Cabo, que la flota completó antes de poner rumbo a mar abierto. 'Abu Dhabi Ocean Racing' no tardó en ponerse al frente del pelotón en este circuito no puntuable, completándolo en 40 minutos para salir hacia el Atlántico con un minuto y 32 segundos de ventaja sobre su inmediato perseguidor, 'CAMPER con Emirates Team New Zealand'.

'Team Telefónica' quedó descolgado de la cabeza en los primeros compases de la prueba, y abandonaba Ciudad del Cabo en última posición, con más de cuatro minutos de desventaja respecto al líder provisional.

La segunda etapa oceánica finalizará en Abu Dhabi, a 5.430 millas náuticas del puerto sudafricano. Los peligros asociados a la piratería en el Índico norte obligaron a la organización a tomar una decisión inédita, dividiendo el recorrido en dos tramos: uno entre Ciudad del Cabo y un puerto de seguridad, y otro entre la costa de Sharjah, en el Golfo Pérsico, y Abu Dhabi.

Entre el puerto de seguridad y Sharjah, la flota viajará en un carguero para evitar la zona más conflictiva de piratería. El primer tramo otorgará el 80% de los puntos de la etapa -24 puntos para el ganador, 20, 16, 12, 8 y 4 para los siguientes-, y el segundo el 20% restante -6 para el ganador, 5, 4, 3, 2 y 1 para los siguientes-.

El 'Team Telefónica' parte como líder de la clasificación provisional después de haberse impuesto en la primera etapa y en la regata V&A Waterfront In-port disputada el sábado. Acumula 37 puntos, por 34 del segundo clasificado, el 'CAMPER con Emirates Team New Zealand' del australiano Chris Nicholson, y 24 del tercero, el 'Groupama sailing team' del francés Franck Cammas.

DURAS CONDICIONES EN LAS PRIMERAS 24 HORAS.

Gonzalo Infante, meteorólogo oficial de Volvo Ocean Race, ha asegurado que las embarcaciones se verán semetidas a duras condiciones en las primeras 24 horas de regata. "Entre Ciudad del Cabo y el Cabo de Buena Esperanza, la combinación de vientos de 25-30 nudos y olas de tres o cuatro metros constituirá un buen test para la flota, especialmente para los dos barcos que estrenan aparejo y para el Sanya", aseguró.

Desde Buena Esperanza y hasta Cabo de las Agujas, el punto donde se unen los océanos Atlántico e Índico (unas 115 millas al sureste de Ciudad del Cabo), "tocará abrir escotas y correr con viento de través-descuartelar", indicó Infante. A partir de ese punto, la situación se presenta inestable, y en las primeras 24-36 horas los equipos tendrán que tomar la primera decisión táctica importante: apuntar al norte remontando la costa africana o seguir ganando sur.

Iker Martínez, patrón de 'Team Telefónica', ha destacado la dificultad de la etapa. "Es una etapa complicada por muchos aspectos, entre otros por la expectación que crea el tema de los piratas. El plan deportivo es complicado, porque la salida de aquí suele ser con mucho viento. En unos días estás en el Sur y suele haber bastante viento, como ya vimos al final de la primera etapa, entonces hay que correr mucho e intentar no romper nada, un equilibrio complicado. Luego ya llegamos a una zona con menos viento y ahí ya se hace otro tipo de navegación, así que va a ser una etapa muy completa en cuanto a condiciones meteorológicas", afirmó.

"Al hecho de ir líderes sólo le veo cosas buenas, la verdad. La presión que tiene Team Telefónica hoy no es no mayor ni menor que la que tenía antes de empezar la regata o después de la in-port de Alicante. El objetivo es el de siempre: hacer podio y estar entre los tres primeros", finalizó.

--CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL.

1. 'Team Telefónica' (Iker Martínez), 37 puntos.

2. 'Camper' (Chris Nicholson), 34 puntos.

3. 'Groupama' (Franck Cammas), 24 puntos.

4. 'Abu Dhabi Ocean Racing' (Ian Walker), 9 puntos.

5. 'Puma' (Ken Read), 9 puntos.

6. 'Team Sanya' (Mike Sanderson), 4 puntos.