El veterano José Vicente García Acosta anunció este martes en Pamplona el final a 17 años de carrera profesional, una decisión que tenía tomada "hace unos meses" y que sirve para despedir a uno de los mejores gregarios del pelotón nacional, que se queda, por encima de todo, por los triunfos de aquellos a los que ayudó a conquistar un Tour o una Vuelta a España.

"Os he reunido aquí para comunicaros que, después de 17 temporadas como ciclista profesional, ha llegado el momento de poner el punto y final a mi carrera deportiva. Esta decisión ya la tenía tomada hace unos meses y me hubiese gustado hacerla pública durante la pasada Vuelta a España y encima de la bicicleta. Pero una caída que no entraba en mis planes hizo que prefiriera esperar a estar recuperado del accidente para aclarar definitivamente mi futuro", señaló García Acosta en un comunicado.

El navarro dio las gracias "a todos" los que le han apoyado durante su periplo. "La lista sería muy larga y seguro que me dejaría a alguno, o sea que prefiero que todos los que han estado alguna vez cerca de mí sientan para sí este reconocimiento", recalcó.

El veterano ciclista no se quiso olvidar de su equipo, ahora Movistar Team, donde ha estado toda su "carrera deportiva". "Han ido cambiando los patrocinadores, pero siempre me he sentido dentro de la misma familia. Así que gracias a todos los directores, compañeros y auxiliares que han compartido conmigo tantos momentos dentro y fuera de las carreteras durante este tiempo", confesó.

"Me marcho apenas con un puñado de triunfos en mi palmarés, pero siento que son muchos más. Los de Miguel (Indurain), los de Abraham (Olano), los de Alex (Zuelle), los de 'Chava' (Jiménez), los de Óscar (Pereiro), los de Alejandro (Valverde)...", subrayó 'Chente'.

El ciclista español reconoció que había trabajado "mucho" para todos sus jefes de fila, pero que también había recibido "mucho más", fundamentalmente "su reconocimiento" y "el cariño inmenso" de una afición a la que siempre sintió "muy cerca". "Mi gran recompensa a tantos años de sacrificio ha sido vuestro permanente apoyo. Que sigáis amando el ciclismo", sentenció.

GREGARIO DE LUJO CON TRES VICTORIAS DE PRESTIGIO.

'Chente', como era conocido dentro del mundo del ciclismo, que se tomará ahora unos meses de descanso para decidir su futuro, se consagró como uno de los mejores gregarios del pelotón español de los últimos veinte años.

Siempre fiel a los distintos colores de la estructura de Eusebio Unzué, a la que se incorporó en 1995, García Acosta desempeñó labores de equipo para figuras como Miguel Indurain, Abraham Olano, Alex Zuelle, Óscar Pereiro o Alejandro Valverde.

El veterano corredor llegó a disputar hasta en 15 ocasiones la Vuelta a España, donde se quedará con el amargo recuerdo de la pasada edición donde su caída en el descenso del Alto de Valdepeñas de Jaén durante la primera semana de carrera, acabó suponiendo el final de la carrera del navarro. Así, completó un total de 14 rondas españolas, siendo el tercero en el ránking histórico sólo por detrás de Íñigo Cuesta y Federico Echave.

Además, fue la Vuelta donde logró sus triunfos más sonados, en 1997 y 2002, mientras que en el Tour de Francia, en sus doce apariciones sumó un éxito de renombre en el final en Draguignan del año 2000.