El Real Betis Balompié ha anunciado este miércoles la retirada de su capitán, Joaquín, después de 23 años como futbolista profesional. La eterna leyenda del club sevillano colgará las botas a los 41 años cuando termine la temporada, según ha informado a través de un vídeo publicado en las redes sociales del conjunto verdiblanco.

El club de su vida acompaña el vídeo de la retirada con un cariñoso mensaje: "El arte es eterno. Gracias por tanto, capitán". El deportista de El Puerto de Santa María es el jugador histórico con más partidos disputados en la historia del Real Betis. Un jugador único que, como profesional, también militó en el Valencia CF, el Málaga CF y la Fiorentina. 

Las palabras de Joaquín: "La vida es una constante evolución, el secreto es tener la capacidad de adaptarse a los cambios y afrontar cada día como un reto y poner siempre un poquito de arte en todo. El camino está repleto de emociones, en mi cabeza no dejan de resonar nombres y momentos. Esa mágica noche de finales de abril en la que pude cumplir un sueño, que rápido pasa el tiempo. Nada es para siempre, dicen, pero están equivocados. ¿Acaso no conocen el arte? Es inspiración, emoción y transformación. Durante 23 años he tratado de hacer de mi fútbol un arte y que fuese recordado con admiración. De lo clásico a lo contemporáneo. Ahora solo queda colgar mis botas. Mi arte, una ventana hacia la eternidad".

En un segundo vídeo publicado también en el perfil de Twitter del club, Joaquín se dirige a los aficionados afirmando que "ha llegado mi momento, esta temporada será la última como futbolista del Real Betis Balompié, pero no es un adiós es un hasta luego porque voy a seguir a vuestro lado defendiendo mi vida, porque el Real Betis ha sido mi vida". "Lo viviré de otra manera", continúa, "pero con la misma emoción y con la misma alegría que estos últimos años". "Daros las gracias por todo, por haberme acompañado siempre, por vuestro respeto, vuestra admiración", termina.

Joaquín debutó con el Real Betis en septiembre del año 2000. Desde entonces, con el equipo verdiblanco ha disputado hasta ahora 521, en los que ha anotado 66 goles para ser así el séptimo máximo goleador histórico del club verdiblanco. El extremo, ganador de tres Copas del Rey (con el Betis en 2005 y 2022, y con el Valencia en 2008), es también el segundo jugador con más partidos en Primera División, habiendo disputado 615 y estando a tan solo siete de Andoni Zubizarreta. En estos años 23 años ha vestido la camiseta de la selección española en 51 ocasiones, con cuatro goles en su bagaje.