Paul Auster publica ‘Baumgartner’, la novela que escribió luchando contra su drama vital y el cáncer de pulmón

Hoy llega a las librerías como un auténtico fenómeno literario, la que puede ser la última novela de Paul Auster, ‘Baumgartner’. Los sellos Seix Barral y Edicions 62 han publicado este miércoles la traducción al castellano y catalán, respectivamente, del regreso a la novela del escritor norteamericano Paul Auster, 'Baumgartner', en la que transita los caminos del azar y la memoria. También de la vejez.

Según han informado ambas editoriales, se trata de una historia sobre el amor, el deseo, la pérdida, la memoria y la solitud protagonizada por Seymour Baumgartner, un profesor de filosofía a punto de jubilarse. La novela, que se publicó en inglés en noviembre de 2023, supone un nuevo trabajo de Auster después de la novela '4 3 2 1', de 2017, y los ensayos 'La llama inmortal de Stephen Crane', de 2021, y 'Un país bañado en sangre', de 2023.

Auster narra la peripecia de Baumgartner, afligido por la pérdida de su gran amor, Anna, nueve años atrás, y cómo su inminente jubilación "desencadena un torrente de recuerdos y una nueva forma de ver el mundo que le devuelven las ganas de vivir". Con ganas de seguir hacia adelante inicia una nueva relación, sucediéndose a continuación "una serie de acontecimientos imprevisibles y sometidos a los caprichos del destino".

Hacía siete años que el escritor Paul Auster, en plena lucha contra un cáncer de pulmón, no publicaba nada. En todo este tiempo ha vivido otras desgracias, como las muertes tempranas de su nieta y su hijo.  En noviembre de 2021, su nieta Ruby murió mientras estaba a cargo de su padre, Daniel Auster –el único hijo que Paul tuvo con Lydia Davis, su pareja anterior a Siri–, en su domicilio de Brooklyn. La autopsia preliminar no detectó lesiones en la pequeña, pero el análisis toxicológico reveló la presencia de altas dosis de de heroína y fentanilo en su organismo. Meses después , en abril de 2022, Daniel fue arrestado y acusado de homicidio involuntario y luego puesto en libertad tras pagar la fianza. Poco después moría de una sobredosis.

La escritura ha sido para Paul Auster un bálsamo para las heridas y ha logrado convertir todo ese dolor en una historia tierna y luminosa.  Una historia escrita a sangre y fuego en medio de la quimioterapia y la batalla contra el cáncer. En ella el protagonista es un escritor y profesor de filosofía jubilado, septuagenario como Auster, que vive atormentado por el recuerdo de la mujer que amó durante cuatro décadas y que murió. Precisamente es su mujer a través de las redes sociales la que cuenta el día a día y la batalle de Auster contra el cáncer.

En este tiempo de silencio, de drama, la escritora y premio Princesa de Asturias Siri Hustvedt, mujer del escritor ha sido como su voz al mundo. El escritor prefiería guardar silencio, y ahora lo sabemos, escribir.

Fue su mujer la que anunció su cáncer al mundo. Lo hizo en Instagram  explicando que "vivir con alguien que tiene cáncer y está siendo bombardeado con quimioterapia e inmunoterapia es una aventura de cercanía y separación. Uno tiene que estar lo suficientemente cerca para sentir los tratamientos debilitantes casi como si fueran propios y lo suficientemente lejos para ser una ayuda auténtica. ¡Demasiada empatía puede hacer que una persona se sienta inútil! Esta cuerda floja no siempre es fácil de caminar, por supuesto, pero es el verdadero trabajo del amor”.

También anunciaba en medio de la terapia su nueva novela que ahora ve la luz. “Observando a Paul he entendido lo que es la gracia bajo presión. Se mantiene íntegro y sin quejarse, con su sentido del humor intacto, lo que ha hecho que todo este periodo de enfermedad, que casi llega al año, sea bonito y no horrible… Me ha dicho que mientras este juicio continúa, ha empleado más y más tiempo en ‘contemplar el abismo’, y que no tiene miedo a morir”, continuó la escritora, quien también confirmó algo que ya había adelantado en algunas de sus últimas entrevistas: “Ha acabado otra novela mientras estaba enfermo, Baumgartner, que será publicada en noviembre. Es un pequeño libro tierno y milagroso”.

Escritor, traductor y cineasta, Paul Auster, ilustre vecino de Brooklyn desde hace años, nació en Nueva Jersey en 1947 y es autor de novelas como 'La invención de la soledad' (1982); 'El Palacio de la Luna' (1989); 'Leviatán' (1992); 'Tombuctú' (1999); 'El libro de las ilusiones' (2002); 'La noche del oráculo' (2003); 'Brooklyn Follies' (2005); 'Sunset Park' (2010) o 'Diario de invierno' (2012).

Guionista de películas como 'Smoke' (1995), 'Blue in the Face' y director de 'Lulu on the Bridge' (1998) y 'La vida interior de Martin Frost' (2007), cuenta con numerosos premios a lo largo de su trayectoria, como el Príncipe de Asturias de las Letras, el Médicis por la novela 'Leviatán', el Independent Spirit Award por el guion de 'Smoke' y el Premio al mejor libro del año del Gremio de Libreros de Madrid por 'El libro de las ilusiones'.

Miembro de la American Academy of Arts and Letters y Comandante de la Orden de las Artes y las Letras francesa, su obra ha sido traducida a una cuarentena de idiomas.

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