El tapón del depósito de gasolina de tu coche puede parecer un componente simple y poco importante, pero desempeña un papel fundamental en el correcto funcionamiento del sistema de combustible. Un tapón mal colocado o en mal estado no solo puede suponer un contratiempo, sino también provocar problemas más graves que terminen necesitando de una visita al taller. Te explicamos por qué es crucial colocarlo correctamente y cómo puedes evitar problemas.

El tapón de gasolina no solo sella el depósito, sino que evita la evaporación del combustible, protege el sistema de impurezas externas como polvo y suciedad, y mantiene la presión necesaria dentro del sistema de combustible. Un tapón mal colocado puede tener consecuencias graves para el rendimiento del vehículo. Si el tapón no está bien ajustado, el combustible puede evaporarse más rápidamente, lo que puede reducir la eficiencia del vehículo y generar un gasto innecesario.

Además, un tapón mal cerrado o desgastado puede provocar que el coche emita más gases contaminantes, ya que el sistema de control de emisiones no funcionará correctamente. Esto podría incluso hacer que el vehículo no pase la pertinente inspección técnica periódica.

Colocar el tapón del depósito correctamente después de repostar es sencillo, pero es importante prestar atención a algunos detalles. Lo primero que debemos tener en cuenta es que hay muchos tapones de gasolina están diseñados para hacer un "clic" sonoro cuando están correctamente ajustados. Si no escuchas este sonido, es posible que no esté bien colocado. El clic garantiza que el tapón ha creado un sello adecuado en el depósito y que el sistema de combustible está cerrado de manera segura.

También es importante no forzar el tapón. Forzarlo más allá de su punto de ajuste puede dañar el sello de goma que rodea el tapón, provocando fugas de vapor o incluso un deterioro más rápido del tapón.

Otra posibilidad es que las gomas de sellado no estén en las mejores condiciones. Por eso, cada vez que se reposte, no viene mal fijarse en el estado de la goma alrededor del tapón para asegurarse de que no haya grietas o deformaciones. Este sello es esencial para mantener la estanqueidad y la presión adecuada dentro del depósito.

Además, y casi como bonus track, conviene resaltar que mientras estamos repostando, la mejor forma de dejar el tapón no es colgando, ya que podría dañar la pintura. En la puertecilla de combustible suele haber un par de ganchos que coinciden con las medidas del tapón, y sirven para colocarlo mientras estando echando gasolina. 

Uno de los primeros síntomas de un tapón mal colocado es el encendido de la luz de advertencia "Check Engine". Esta luz puede encenderse por muchas razones, pero uno de los problemas más comunes es un mal ajuste del tapón del depósito. Un tapón suelto o con el sello en mal estado permite la fuga de vapores de gasolina, lo que puede ser interpretado por los sensores del sistema como un fallo en el sistema de emisiones.

Asimismo, un tapón flojo o en mal estado puede permitir la entrada de impurezas en el depósito, lo que podría causar obstrucciones en el filtro de combustible o en los inyectores. Esto no solo afecta al rendimiento del motor, sino que, con el tiempo, puede provocar averías con un coste de reparación elevado.

Si notas que el tapón está dañado, suelto o si el coche presenta algunos de los síntomas como el olor a gasolina o el encendido de la luz de "Check Engine", lo mejor es reemplazarlo lo antes posible. Un tapón de gasolina es una pieza relativamente barata, y cambiarlo es mucho más sencillo y fácil que reparar los posibles problemas derivados de su mal funcionamiento, como podría ser la sustitución de inyectores o la limpieza del sistema de combustible.

Para ello solo hay que acudir a cualquier tienda de recambios o en el concesionario de tu marca, y alli puedes adquirir uno compatible con el modelo de tu vehículo. Hay que fijarse en que el tapón esté homologado y sea calidad para evitar posibles problemas en el futuro.

Ignorar un tapón de la gasolina defectuoso puede traer consecuencias a corto y largo plazo. Además de la pérdida de eficiencia en el combustible y la emisión de gases contaminantes, también existe el riesgo de que el sistema de combustible pierda presión, lo que puede afectar directamente al rendimiento del motor. Esto se supone que el motor debe hacer un mayor esfuerzo, y con ello se aumenta su desgaste.

Además, un mal ajuste del tapón puede dar pie a la entrada de aire en el sistema de combustible, lo que genera burbujas y hace que la combustión sea menos eficiente, afectando el rendimiento y la potencia del vehículo.