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¡Se acercan las Dracónidas! La primera lluvia de estrellas del otoño se verá espectacular en 2021 por su coincidencia con la luna nueva y unos cielos plenamente despejados en casi toda España. Pero, ¿de dónde proceden estos meteoros?
La lluvia de estrellas Dracónidas es visible en el hemisferio norte entre el 6 y el 10 de octubre, y su momento de máxima actividad sucede hacia el día 8 de octubre.
En estos días, la Tierra atravesará una corriente de polvo que proviene del cometa 21P/Giacobini-Zinner, que impactan en la atmósfera y se hacen visibles como una lluvia de meteoros fugaces.
Los meteoros del cometa Giacobini-Zinner provienen de la constelación boreal Draco, el Dragón, de allí su nombre. Las Dracónidas están entre los meteoros más lentos de todos; golpean la atmósfera a 20 km/segundo, lo cual es relativamente lento. Su ritmo lento de los los hace visualmente distintivos. "El suave deslizamiento de una Dracónida a través del cielo es una vista hermosa", dice en un comunicado Bill Cooke, de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA.
El punto radiante de la lluvia de meteoros casi coincide con la cabeza de la constelación del Dragón, en el cielo del norte, cerca de la constelación de la Osa Menor. No es necesario localizar esta constelación para ver las Dracónidas. Estos meteoros vuelan en todas direcciones a través del cielo estrellado.
Además este año, la luna no será un problema para la observación, ya que estará en fase de luna nueva y su brillo no perjudicará la observación de las Dracónidas.