La misión Chang’e 5 ha desplegado la bandera nacional de China en la Luna antes de iniciar su regreso a la Tierra, según ha retransmitido la Administración Espacial Nacional China. De esta manera el país oriental se convierte en el segundo en alcanzar semejante hito, por detrás de Estados Unidos, que lo hizo el 20 de julio de 1969 en aquella icónica escena de los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin plantando el símbolo.
La imagen de la enseña ha sido tomada por el propio vehículo que ha recogido muestras del suelo lunar, las primeras en 50 años, el cual la ha mostrado con un brazo robótico. La inexistencia de movimiento de la tela se debe a que en la superficie del satélite no hay viento, ya que carece de atmósfera. Lo mismo ocurrió con la estadounidense, aunque en aquella ocasión se produjo un efecto óptico, generado por unas cuantas arrugas, que hizo que sí lo pareciera.
El módulo de ascenso ha despegado de la Luna a las 16:10 horas de este viernes con las muestras a bordo para ponerse en órbita lunar. El siguiente paso, el más crítico, será acoplarse al orbitador Chang’e 5 este sábado, de acuerdo a Space.com.
Dicho proceso durará algo más de tres horas. Una vez completado, el orbitador aguardará varios días al momento correcto para encender sus motores y regresar a la Tierra, donde está previsto que el módulo de reentrada aterrice en Mongolia Interior a mediados de diciembre.
Además, hay otro hito que podría conseguir China. Si la misión de regreso se completa con éxito, pasaría a ser el tercer país en traer a la Tierra muestras de la Luna. El primero fue Estados Unidos en 1969 con Apolo 11 y Apolo 12; el segundo fue la Unión Soviética, con la misión Luna 16 (1970), Luna 20 (1972) y Luna 24 (1976).