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Las agencias espaciales tienen un mes muy interesante por delante, lleno de nuevas misiones y lanzamientos para explorar el cosmos. Estos son los eventos más destacados del calendario espacial para noviembre de 2021.
La primera misión del mes se ha llevado a cabo en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan (China). El cohete Long March 2C se ha encargado de poner en órbita una serie de satélites militares chinos llamados Yaogan-32 con un propósito desconocido este 3 de noviembre.
Japón, por su parte, lanzará un satélite de demostración de carga útil rápida e innovadora 2 (RAISE 2) el 6 de noviembre. Para ello, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) utilizará un cohete Epsilon que saldrá despegará del Centro Espacial Uchinoura.
Un cohete SpaceX Falcon 9 lanzará una nave espacial Crew Dragon en la misión Crew-3, el tercer vuelo operativo de astronautas a la Estación Espacial Internacional. A bordo estarán los astronautas de la NASA Raja Chari, Thomas Marshburn y Kayla Barron, y el astronauta de la Agencia Espacial Europea Matthias Maurer. Despegará del Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, a las 11:36 pm EDT (0336 del 7 de noviembre GMT), informa Space.com.
Después, el 18 de noviembre, la empresa de Elon Musk utilizará un cohete Falcon 9 para lanzar el segundo satélite de vigilancia por radar COSMO-SkyMed Second Generation (CSG-2) para la agencia espacial italiana. Despegará de Cabo Cañaveral, Florida, a las 6:11 pm EST (2311 GMT).
Por último, el 24 de noviembre, de nuevo un cohete SpaceX Falcon 9 lanzará la esperadísima misión Prueba de redireccionamiento de doble asteroide (DART) de la NASA desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California, a la 1:20 am EST (0620 GMT), que tiene el objetivo de desviar un asteroide para evitar que impacte en la Tierra.
Entretanto, la agencia espacial de Musk lanzará otros 51 satélites para la constelación de Internet de banda ancha Starlink de la compañía.
Los días 11 y 27 de noviembre, Rocket Lab, una empresa estadounidense aeroespacial con filial en Nueva Zelanda, lanzará dos satélites de observación de la Tierra para la empresa BlackSky Global, y tres satélites CERES del ejército francés serán lanzados el 15 de noviembre en un cohete Vega, de la compañía francesa Arianespace.
Rusia, por su parte, lanzará el 24 de noviembre un nuevo módulo a la Estación Espacial Internacional con un cohete Soyuz. El módulo Uzlovoy, también conocido como Prichal, se acoplará al módulo científico Nauka de Rusia y servirá como puerto de atraque para los vehículos rusos. La misión se lanzará desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán, a las 8:06 am EST (1306 GMT).
Tanto la NASA como Blue Origin, la compañía de Jeff Bezos, no tienen previsto ningún lanzamiento en noviembre, a excepción de DART, misión que coordina la NASA. No obstante, los meses de septiembre y octubre fueron moviditos para ambas agencias.
La NASA realizó hasta cuatro misiones de lanzamiento de cohete durante el mes de septiembre, último mes de operaciones, y Bezos realizó su primer viaje al espacio en un cohete NS-18 de Blue Origin.