Terran 1, el primer cohete impreso en 3D del mundo, despegará este miércoles, 22 de marzo, desde la Base de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Así es el vehículo de lanzamiento de la empresa Relativity Space y esta es su misión.

La empresa espacial Relativity Space suspendió el primer vuelo de su nuevo cohete impreso en 3D en el último minuto por problemas de temperatura durante la cuenta atrás. El vehículo sufrió una interrupción automática unos 70 segundos antes de un intento inicial de lanzamiento el 8 de marzo. "Cuando se usa gas natural licuado, el metano necesita tiempo para llegar a la concentración correcta”, comunicó la compañía. Por ello, debían pasar unos días antes del próximo intento.

La primera misión Terran 1 de Relativity Space es un vuelo de prueba de un cohete de 33 metros de altura diseñado para lanzar pequeños satélites a una órbita terrestre baja. El cohete de dos etapas es novedoso porque el 85 % de su estructura en masa está impresa en 3D, incluidos sus nueve motores Aeon-1 de la primera etapa, que se alimentan de metano líquido.

Terran 1 está diseñado para transportar cargas útiles de hasta 1.250 kilogramos a la órbita terrestre baja y puede transportar 900 kilogramos a una órbita sincrónica solar a un coste de unos 12 millones de dólares por vuelo, según Relativity Space.

Adicionalmente, la empresa también está trabajando en un cohete más grande, totalmente reutilizable, llamado Terran R, diseñado para medir 66 metros de altura y lanzar más de 20 toneladas a órbita con sus motores Aeon-R a partir de 2024.

El lanzamiento del cohete Terran 1 podrá seguirse en directo a través del canal de YouTube de la compañía.