La posibilidad de que te retiren el carnet de conducir en el extranjero depende de las normativas del país que visites. Siempre es un disgusto quedarse sin un documento oficial en territorio extranjero, y por eso te explicamos las circunstancias bajo las cuales puedes perder tu permiso de conducir, además de contarte cómo funcionan las regulaciones internacionales y europeas al respecto.

La Convención de Viena de 1968 establece que las autoridades de un país tienen el derecho de retirar el permiso de conducir a cualquier conductor, incluido un extranjero, que cometa una infracción en su territorio. Esto significa que, si infringe las leyes de tráfico en un país extranjero, las autoridades locales pueden suspender tu derecho a conducir dentro de ese país.

En el contexto de la Unión Europea, la Directiva 2006/126/CE armoniza ciertas normas, permitiendo a los Estados miembros aplicar sus propias leyes sobre la retirada, suspensión o restricción de permisos de conducción, incluso a ciudadanos de otros Estados miembros. Esta directiva permite que un país de la UE suspenda el permiso de conducir de un ciudadano de otro Estado miembro si comete una infracción grave dentro de su territorio.

Si las autoridades de un país extranjero deciden retirar tu permiso de conducir, generalmente tienen derecho a retenerlo solo durante el periodo de suspensión o hasta que abandones el país en cuestión. En algunos casos, si la retirada es por un periodo más largo, pueden y deben enviar tu permiso de vuelta a la autoridad que lo emitió en tu país de origen.

Por ejemplo, si te suspenden el carnet en Francia por una infracción grave, no podrás conducir en Francia durante el periodo de la sanción. Sin embargo, podrías recuperar tu carnet al salir del país, y seguir conduciendo en otros lugares donde tu permiso sea válido, incluido tu país de origen en el que se emitió el carnet de conducir.

Por ello es crucial informarse sobre las leyes de tráfico del país que se va a visitar. Las normas pueden variar significativamente entre territorios y, en algunos casos, lo que es una infracción menor en un país podría ser considerado grave en otro. No conocer las leyes locales no exime de responsabilidad, y esto podría suponer tener que enfrentarse a sanciones severas, incluida la retirada del carnet.

Para conducir en países fuera de la UE y el Espacio Económico Europeo (EEE), es habitual que se requiera de un Permiso de Conducir Internacional (IDP). Este documento tiene una validez de un año y debe ir acompañado de tu permiso de conducir nacional. El IDP permite a las autoridades de tránsito en países fuera de la UE verificar tu capacidad para conducir según las normas de tu país de origen. Por supuesto, hay que comprobar qué países lo requieren, ya que existen múltiples destinos internacionales en lo que el carnet de conducir ‘normal’ es válido para conducir en su territorio.

En resumidas cuentas, sí, es posible que te retiren el carnet de conducir en un país extranjero si cometes una infracción grave según las leyes de ese país. Esta retirada generalmente se limita a la duración de la estancia en dicho territorio, o por el periodo de la sanción y puede implicar la necesidad de cumplir con ciertos procedimientos para recuperar el carnet en las administraciones. Para evitar todos estos problemas, es fundamental conocer y respetar las normativas de tráfico locales de todos los países que se visiten.