La Sociedad Española de Epidemiología (SEE) aconseja a las mujeres embarazadas vacunarse de la gripe y la tosferina, recordando que estas vacunas son "seguras" durante el periodo de gestación y aportan un "claro beneficio" tanto para la salud de la madre como la del bebé.

Según el informe elaborado por el Grupo de Trabajo sobre Vacunaciones de la SEE, durante el embarazo se producen cambios inmunológicos y fisiológicos que pueden aumentar la susceptibilidad de la madre y del recién nacido frente a infecciones graves.

Es por este motivo que los epidemiólogos han propuesto la realización de actividades de formación y sensibilización de los profesionales de salud, ya que a la hora de tomar la decisión de vacunarse, para las embarazadas es determinante la recomendación de los profesionales sanitarios.

También solicitan a la Administración y a los gestores sanitarios que el establecimiento de objetivos homogéneos, medidos con indicadores de coberturas de vacunación antigripal y frente a la tosferina en las mujeres embarazadas.

Y es que, según han demostrado diversos estudios, el riesgo de hospitalización por gripe en mujeres embarazadas frente a las no embarazadas es elevado.

Los mecanismos por los que se aumenta el riesgo podrían explicarse, al menos en parte, por un aumento de la demanda cardiovascular o por cambios en el sistema inmunitario mediados por hormonas: "Cuando una embarazada padece la gripe, el riesgo de que su hijo sea prematuro, tenga bajo peso al nacer o desarrolle sepsis neonatal es superior al resto de recién nacidos. También se ha observado asociación entre el padecimiento de la gripe durante el embarazo y los abortos o las muertes fetales", dicen los expertos.

Es por esto que insisten en que la vacunación de la mujer embarazada con vacuna antigripal inactivada no contiene virus vivos, por lo que no supone "ningún riesgo" para la embarazada ni para el feto y está "especialmente recomendada" tanto en los países europeos como en España en cualquier trimestre del embarazo.

Sin embargo, la cobertura de vacunación en mujeres embarazadas en España es baja (29,4% en la temporada 2017-2018). Además, en un estudio realizado en España en mujeres embarazadas con gripe grave que requirieron ingreso hospitalario sólo se había vacunado el 3`6% , cuando el riesgo de hospitalización es 7´8 veces mayor que el de las mujeres en edad reproductiva no embarazadas.

A través de la vacunación antigripal se produce una transferencia de la madre al feto de los anticuerpos generados por la vacunación. Un ensayo clínico mostró que la eficacia de la vacuna a embarazadas para prevenir la gripe durante los primeros cuatro meses de vida del bebé era del 67’9%.

La tosferina sigue siendo una infección importante en el mundo, muchos países con buenos programas de vacunación han presentado un resurgimiento de esta, a pesar de coberturas de vacunación altas.

En España, se ha mantenido la cobertura de vacunación superior al 95% para las tres dosis básicas y entre 93% y 95% para cuatro dosis.

En este sentido se ha observado un aumento de la incidencia de tosferina entre 1998 y 2016 (de 0,8 a 8,8 por 100.000 habitantes). De hecho, en 2016, hubo tres muertes por tosferina en recién nacidos menores de dos meses. Al mismo tiempo, un estudio realizado en Cataluña y Navarra mostró que el 14,9% de los casos fueron hospitalizados y el 91% fueron niños menores de seis meses, siendo la fuente de infección para la mayoría de estos casos un contacto doméstico, especialmente sus madres.

Por todos estos motivos, los departamentos de salud de diferentes países recomiendan a las mujeres embarazadas una dosis de vacuna de tosferina acelular entre las semanas 26 y 36 de gestación para proteger al recién nacido. Además, al proteger a la madre también se evita que ella sea fuente de infección.

El porcentaje de cobertura de vacunación de las madres con la vacuna de la tosferina en 2017 fue del 80% según datos del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social. "Esta cobertura, aunque se puede considerar aceptable, se podría mejorar a través del consejo de los profesionales que atienden a las mujeres durante el embarazo. La vacunación de las madres en todos los embarazos, se considera en la actualidad la medida más efectiva para reducir los casos graves y muertes por tosferina en lactantes y, por lo tanto, se debe recomendar su administración a todas las mujeres entre la semana 26 y 36 del embarazo", han explicado los epidemiólogos.