El 8M este año, en plena pandemia por coronavirus, volverá a ser atípico y polémico. Se trata de una fecha cada vez más destacada en el calendario nacional e internacional cuyo origen, muy vinculado a la lucha por los derechos laborales de la mujer, se remonta a los hechos sucedidos el 8 de marzo de 1857 en Estados Unidos. Desafortunadamente, las reivindicaciones relacionadas con esta jornada siguen igual de vigentes que hace décadas. ¿Cuál es el origen del Día de la Mujer? ¿Por qué se tiene lugar el 8 de marzo?

El origen del 8M se remonta a mediados del siglo XIX: el 8 de marzo de 1857, en plena revolución industrial, se produjo una multitudinaria manifestación en Nueva York en la que miles de trabajadoras textiles, bajo el lema 'Pan y rosas’, reclamaron mejores condiciones laborales, un recorte horario y el fin del trabajo infantil.

Esta jornada se convirtió en la primera de las grandes manifestaciones para luchar por los derechos de las trabajadoras en Estados Unidos. A ella le siguieron otras, como la ocurrida el 25 de marzo de 1911, sin duda el capítulo más cruel de las protestas de aquel momento histórico de lucha por los derechos de la mujer: en esta jornada se produjo un incendio en la fábrica de camisas Triangle Shirtwaist de Nueva York, en el que fallecieron un total de 123 mujeres y 23 hombres. La mayoría eran jóvenes inmigrantes de entre 14 y 23 años.

Sin embargo, el episodio que sirvió como referencia principal para marcar el Día Internacional de la Mujer fue el 8 de marzo de 1857, convirtiéndose en una fecha simbólica y punto de partida histórico en la lucha de los derechos de las mujeres. Hay que tener en cuenta que este día se llamó inicialmente Día Internacional de la Mujer Trabajadora, conmemorando principalmente la lucha de la mujer por su participación dentro de la sociedad, su emancipación y su desarrollo íntegro como persona. Con el tiempo, el significado y las implicaciones de este día han cambiado y se han enriquecido.

Si bien esta jornada comenzó a ‘celebrarse' de forma extraoficial en cada vez más países, no fue hasta 1972 que la ONU la institucionalizó como fiesta internacional, dándole el nombre que recibe actualmente: Día Internacional de la Mujer. Además, declaró el año 1975 Año Internacional de la Mujer, y ese mismo año invitó a los Estados a declarar un Día Internacional por los Derechos de la Mujer y la Paz Internacional.

Antes de ello, el Día de la Mujer ya se había convertido en fiesta nacional en múltiples países en todo el mundo. Así, la primera conmemoración se realizó el 19 de marzo de 1911 en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza, extendiéndose desde entonces a otros países y continentes.