La contaminación es uno de los principales problemas en las ciudades. En muchas de ellas se superan los límites de partículas en suspensión establecidos por la Organización Mundial de la Salud, y la principal fuente contaminante suele ser el tráfico. Estas partículas provocan numerosas patologías, pero sobre todo enfermedades del corazón, del pulmón y también cáncer. Según un estudio del Instituto Carlos III elaborado durante nueve años abarcando todas las provincias, al año mueren casi 2.700 personas por su culpa; más del doble que las víctimas de tráfico. Madrid y Barcelona son las dos ciudades con peor calidad de aire en España. Y en Avilés, con una gran concentración industrial, los índices también se disparan. Tanto que incluso tuvieron que regar las calles para reducir la concentración de contaminantes. Las medidas se antojan imprescindibles, como las que llegaron a las grandes ciudades: por primera vez en España se llegó a limitar la circulación en función de sus matrículas en el caso de Madrid.