Científicos de todo el mundo continúan la lucha contra reloj por encontrar tratamientos eficaces y vacunas contra el coronavirus, que ya deja más de 9,2 millones de casos y más de 478.000 muertos por COVID-19 en todo el mundo, según los datos de la Organización Mundial de la Salud.

En este sentido, ha sido un grupo de científicos lituanos y kurdos los que han planteado una hipótesis que sugiere que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) podría proteger a los niños frente al COVID-19.

Para ello, se basan en la similitud de secuencia descubierta de los 30 residuos de aminoácidos entre las glicoproteínas de los virus del SARS-CoV-2, sarampión y rubéola, pero ante todo cabe reiterar y destacar que se trata de una hipótesis sobre la que se requiere aún un análisis experimental para apoyarla.

Las razones por las cuales los niños son menos susceptibles al COVID-19 siguen sin estar claras, pero los expertos involucrados en esta investigación realizada en la Universidad de Charmo en Irak y en la Universidad de Tecnología de Kaunas (KTU) en Lituania, parecen haber encontrado indicios de que la vacuna MMR podría ser una razón por la cual los niños tienen protección contra la enfermedad.

"Los anticuerpos producidos en los niños debido a la vacuna MMR podrían reconocer algunas partes de proteínas (epítopos) en las proteínas de la punta del SARS-CoV-2. Estos anticuerpos, particularmente situados en la capa epitelial de las vías respiratorias, bloquean la unión y entran al virus en el células”, sostienen los científicos, que inciden en que la hipótesis stá respaldada por los datos de similitud de secuencia entre el SARS-CoV-2 con los virus del sarampión y la rubéola.

El SARS-CoV-2 es un virus de ARN de cadena positiva y sentido positivo. La proteína S es una proteína inmunogénica clave del SARS-CoV-2 que induce el sistema inmunitario del huésped, el cual combate las partículas extrañas que ingresan al cuerpo humano mediante la producción de anticuerpos. En este sentido, las personas son inmunizadas rutinariamente contra varias enfermedades virales en la primera infancia, lo que generalmente induce una inmunidad amplia contra las partículas virales.

El principio inmunológico basado en la reacción cruzada de anticuerpos que reconoce los antígenos en dos microbios diferentes inspiró a estos investigadores para localizar la secuencia de homología buscando en el SARS-CoV-2 y los virus que comúnmente se previenen mediante la vacunación durante la infancia.

Fue de este modo como los expertos descubrieron que 30 residuos de aminoácidos comparten similitudes entre la glicoproteína Spike (S) del virus SARS-CoV-2 y la glicoproteína fusion del virus del sarampión, así como con la glicoproteína de la envoltura del virus de la rubéola.

"Somos el primer grupo en proponer la protección de los niños a través de la vacuna MMR y respaldar la afirmación por secuencia de homología entre SARS-CoV-2 con el virus del sarampión y la rubéola", defienden, tal como recoge Europa Press.