La distancia social de 2 metros podría no ser suficiente si hay viento
Las gotas que expulsamos al toser pueden alcanzar los 6 m
La distancia de las gotas depende del viento
Hay otros factores ambientales que también influyen
En plena pandemia de coronavirus, la distancia social parece haberse convertido en un mantra. Es “la mejor mascarilla”, han advertido las autoridades sanitarias, quien han fijado esta entre 1,5 y 2 metros, pero ¿es suficiente para evitar el contagio? Un estudio que ha tenido en cuenta las condiciones ambientales cuestiona precisamente esto y concluye que las gotitas que expulsamos al toser posibles portadoras del virus pueden llegar a viajar hasta los 6 metros.
Utilizando la dinámica computacional de fluidos multifásicos y la transferencia de calor, investigadores de la Universidad de Nicosia, en Chipre, han realizado un estudio sobre el transporte, la dispersión y la evaporación de las partículas de saliva que surgen de la tos humana publicado en la revista científica 'Physics of Fluids'. Concretamente han profundizado en el efecto de la velocidad del viento en el distanciamiento social con un modelo tridimensional avanzado basado en técnicas de Eulerian-Lagrangian totalmente acopladas que tienen en cuenta la humedad relativa, las fuerzas de dispersión turbulentas, el cambio de fase de la gota, la evaporación y la ruptura, además de las interacciones gotita-gotita y gotita-aire.
MÁS
Así, con una tos humana leve en el aire a 20 ° C y 50% de humedad relativa, descubrieron que las gotitas portadoras de la enfermedad de la saliva humana pueden viajar a distancias considerables inesperadas dependiendo de la velocidad del viento.
Cuando la velocidad del viento era, aproximadamente, cero, las gotas de saliva no viajaban más de 2 m, lo cual está dentro de las recomendaciones de distanciamiento social. Sin embargo, a velocidades del viento que varían de 4 a 15 km / h, las gotas de saliva pueden viajar hasta 6 m con una disminución en la concentración y el tamaño de las gotas de líquido en la dirección del viento, por lo que esta distancia fijada por las autoridades podría no ser suficiente.
Distancia de las gotitas en función del viento
El estudio les ha permitido calcular cuál ha sido la distancia máxima alcanzada por las gotitas en función de la velocidad del viento:
- Viento de 0 km/h: 2 metros es una distancia aproximada segura en el caso de que no haya viento, a 20 ° C, humedad relativa del 50% y una temperatura de la superficie del suelo de 15 ° C ya que las gotitas no viajan más allá. De hecho, teniendo en cuenta la dispersión, evaporación, ruptura y sedimentación de las gotas. Después de 49 s, todas las gotas que observaron no excedieron una distancia horizontal de 1 m de la boca. Destaca que a los 49 segundos, algunas gotas se depositaron a 0,77 m sobre el suelo. A los 10 s, circula la nube de gotas y a los 15 s caen por debajo del nivel de la cintura humana, lo que se considera una distancia vertical segura. En caso de que no haya viento, los niños pequeños serán más vulnerables al ser más bajitos.
- Viento de hasta 4 km / h: a esta velocidad, las gotas de saliva pueden viajar hasta 6 m de la boca en un período de 5 s. Después, la nube de gotas pierde masa y el tamaño mínimo se reduce progresivamente hasta la desaparición total.
- Viento de entre 4 y 15 km/h: a esta velocidad, las gotas de saliva se alejan más rápido y alcanzan 6 m en 1.6 s con una velocidad de dispersión acelerada. De manera similar, la evaporación se acompaña de una reducción de masa en las gotas de saliva. Además, a la velocidad de 15 km / h, existen gotas de saliva por encima de 1,63 m de altura debido a la dispersión en todo momento entre aproximadamente 0,4 s y 1,6 s por lo que es más probable que la nube de gotas afecte tanto a adultos como a niños de diferentes alturas.
