Los hombres mueren más que las mujeres del coronavirus, que también afecta más ahora a los jóvenes que al inicio de la pandemia. La OMS también ha advertido que se desconoce el efecto del virus en los niños aunque reconozca que les afecta menos. Pero el aumento de casos en EEUU ha llevado a alertar de que el regreso de las aulas debe sopesarse con calma.

Ahora, al menos, un estudio ha desvelado por qué los hombres son más vulnerables al coronavirus. Según un nuevo estudio, una razón por la cual los hombres tienen más probabilidades de morir por el coronavirus que las mujeres podría deberse a los altos niveles de una enzima particular en sus pulmones, lo que ayuda a que el coronavirus se arraigue allí. Los efectos del coronavirus en el cuerpo ya se sabe son multiorgánicos, y sus secuelas pueden permanecer.

El estudio, de más de 3.500 personas, se publicó el 10 de mayo en el European Heart Journal , una publicación revisada por pares. Encontró concentraciones más altas de enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2) en sujetos masculinos en comparación con las mujeres. El tamaño de la muestra fue selectivo: las 3.500 personas eran ancianos y tenían insuficiencia cardíaca. Ninguno de ellos estaba infectado con el coronavirus.

ACE2, que se encuentra en varios órganos, incluidos los pulmones, se une con coronavirus como el que causa COVID-19 y les permite infectar más fácilmente las células sanas, según uno de los autores del estudio, que creen que saber bien cómo funciona el ACE2 ayuda a entender el virus, ahora que una nueva versión del mismo se ha encontrado en murciélagos.

Adriaan Voors es profesor de cardiología en el Centro Médico de la Universidad de Groningen, en los Países Bajos, donde se realizó el estudio. "Altos niveles de ACE2 están presentes en los pulmones y, por lo tanto, se cree que juegan un papel crucial en la progresión de los trastornos pulmonares relacionados con COVID-19".

Otro de los autores del estudio, Iziah Sama ha desvelado que "cuando descubrimos que uno de los biomarcadores más fuertes, ACE2, era mucho más alto en hombres que en mujeres, nos dimos cuenta de cómo afectaba a los hombre este hecho".

Estudios de seis países diferentes han encontrado que los hombres tienen un 50 por ciento más de probabilidades que las mujeres de morir por COVID-19, como informó Business Insider anteriormente . Cierto que la brecha de género para las infecciones no ha sido tan marcada en todo el mundo: en Corea del Sur, por ejemplo, los hombres son minoría, mientras que en Nueva York son una ligera mayoría.

Los investigadores han planteado varias otras teorías sobre por qué los hombres parecen ser más vulnerables en general al virus, aparte de los receptores ACE2. Los hombres tienden a ser más propensos a las condiciones preexistentes que empeoran el virus, como la presión arterial alta o la diabetes . En muchos países, los hombres también fuman más que las mujeres, y algunos estudios han demostrado que los hombres tienen menos probabilidades de lavarse las manos.