Aumento de casos de Toc, hipocondria, ansiedad y obsesión por la limpieza: las secuelas del coronavirus en niños

La epidemia de coronavirus está teniendo efectos en nuestros pequeños aunque no pasen la enfermedad, aunque no haya que perder de vista que un porcentaje más amplio del que se pensaba la pasa y sí, pueden tener complicaciones graves. Pero aunque estén libres del virus, las secuelas por pasar un período de confinamiento y pandemia va a afectar a un porcentaje de los pequeños. Y los padres deben ser conscientes de ello sin alarmarse, pero sabiendo las pautas a seguir.

Paloma Méndez de Miguel, neuropsicóloga infantil de Hospital Quirónsalud San José, ha propuesto que los padres establezcan rutinas y horarios definidos, así como actividad física, para los niños y adolescentes en la etapa del desconfinamiento. Se ha detectado un aumento de la incidencia en consulta tras el confinamiento. Por otro lado, considera "esperable" que aumenten patologías que estaban latentes antes del confinamiento y que acudan más niños a consulta con Trastorno obsesivo compulsivo (TOC), sobre todo con compulsiones de limpieza, cuadros hipocondriacos y cierta ansiedad asociada a asistir a lugares concurridos.

La falta de un verano convencional, con restricciones en viajes y con la limitación para evitar los contagios de coronavirus también puede variar la rutina de los pequeños este verano, que no podrán estar en la piscina de la misma forma que antes o viajar a sus lugares cotidianos o llevar a cabo los planes previstos. Eso también, pero los padres deben afrontarlo organizando actividades y ejercicio físico para poder hacer lo que queramos.

"Debemos tener en cuenta que la capacidad de adaptación de los niños es inmensa, y es posible que mucho de ellos no vean tanto perjuicio si no pueden ir de vacaciones, creo que les costará más a los padres. Lo importante, en cualquier caso, es incorporar cosas a su rutina que les hagan sentir que están de "vacaciones", a través de modificación de horarios, tiempo fuera de casa, excursiones, etc", señala Méndez de Miguel.

En primer lugar, recuerda que mantener un horario constante es protector tanto para los niños como para las familias. "Establecer un horario ayuda a la estabilidad emocional de niños, al estar de vacaciones la hora de levantarse y acostarse será distinta, pero es conveniente que haya regularidad", detalla.

También insta a establecer rutinas: "Favorece la estabilidad emocional, aunque sea una rutina de ocio, pues dar a los niños estructura hace que disminuya su ansiedad y se sientan más seguros y calmados. En función de las necesidades familiares se decidirán las rutinas a seguir. Los niños que tengan vacaciones similares a otros años también se beneficiarán de establecer cierta rutina diaria".

Igualmente, se pueden promover actividades físicas, teniendo en cuenta que los niños tienen una gran cantidad de energía que muchas veces neutralizan a través de su movimiento y de los deportes. "La situación de confinamiento ha limitado esta oportunidad, pero no por ello ha reducido la necesidad de los niños. Por todo ello, ahora que pueden salir con regularidad es importante que practiquen deporte", indican.

Por último, argumenta que se debe favorecer el contacto social: "Es un amortiguador natural del estrés y una catalizador natural de las emociones negativas, son las relaciones sociales. Aunque la situación no permite el contacto tal y como era antes, es positivo que puedan ver a sus amigos y familiares, y compartir tiempo con su grupo de iguales". Pero tomando precauciones, no olvidemos que ya ha habido contagios por juegos compartidos en comunidades de vecinos.