El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha condecorado a Joan Manuel Serrat por su carrera. "Estoy feliz y emocionado", ha afirmado el artista tras recibir la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio. El mandatario lo ha definido como "el niño eterno, a quien a partir de ahora llamaremos excelentísimo, excelentísimo músico, poeta".

El reconocimiento queda otorgado "por su brillante carrera y su contribución a la cultura y el arte españoles", después de que lo aprobase el Consejo de Ministros el pasado 7 de diciembre.

"Estoy emocionado de recibir esta distinción con mis hijos, que, más allá de ver en casa a un ser humano en calzoncillos, que sepan que hay una persona que ha trabajado que ha hecho otras cosas", ha indicado Serrat en un acto celebrado en el Palacio de la Moncloa.

"Cuando la señora ministra me comunicó que me concedían esta distinción, se lo dije a mi mujer, Yute, y me dijo: ¿'Y a ti por qué?'", ha señalado entre risas el cantautor catalán, quien ha reconocido que rápidamente recurrió a Google para ver a quién le habían dado esta condecoración "y descubrí que estaba Álvaro Mutis, Concha Velasco o José Luis Cuerda, todos amigos, me sentí reconfortado".

Sus canciones son parte de la memoria sentimental desde que empezara en 1965. "Lo único que he hecho en mi vida es hacer lo que he querido, como lo he querido hacer y en la forma que debía hacerlo", ha agregado Serrat, quien ha estado acompañado de amigos y familiares.

La condecoración premia a las personas distinguidas por los méritos contraídos en los campos de la educación, la ciencia, la cultura, la docencia. "En definitiva, a todo los que hacen una labor esencial para hacer mejor la sociedad", ha resaltado Sánchez. "La cruz que hoy imponemos es para un niño eterno a quien llamaremos a partir de ahora excelentísimo, excelentísimo poeta, escritor, letrista, músico, ciudadano", ha añadido

Tras 56 años de carrera, Serrat anunció hace unos meses su intención de dejar los escenarios con una última gira que comenzará el 27 de abril en Nueva York y acabará en Barcelona en diciembre de 2022. "De alguna manera, queremos acompañarte en este viaje, y esta medalla es el símbolo del inmenso cariño que te profesamos", ha destacado el presidente.

Sus canciones, ha precisado, apelan a la tolerancia dentro de la sociedad, "cada una de sus letras se han inspirado en valores que ahora debemos reivindicar, como es la convivencia, la libertad y el amor por la cultura".

"El valor de tu contribución es haber ido más allá de lo puramente literario o artístico y demostrar, como escribió Gabriel Celaya y cantó Paco Ibáñez, que la poesía es un arma cargada de futuro", según Sánchez.

En los estertores del franquismo, Serrat dio a los españoles himnos a la libertad y a la esperanza a través de su música y de los versos de Antonio Machado y de Miguel Hernández. "Has conseguido que millones de personas tararen las 'Nanas de las cebollas' de Hernández", ha añadido Sánchez.

"Has sido un estandarte de nuestra cultura, has acercado la cultura a la casa de cientos de personas que quizá no tendrían acceso a ella". Por su parte, la ministra de Educación, Pilar Alegría, ha destacado que "sus canciones han hilvanado la entretela del alma de varias generaciones de españoles". Esta condecoración se suma a la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, Premio Nacional de Música o la Legión de Honor de la República Francesa, galardones que constatan su brillante carrera.

"Chicos, vamos que estos señores tienen que gobernar y tendrán muchas cosas que hacer", ha dicho con humor Serrat, quien ha estado acompañado de su familia y amigos, entre ellos Sabina, Miguel Ríos, Víctor Manuel, Ana Belén, Iñaki Gabilondo o Luis García Montero.