España se enfrenta a la anfitriona por una plaza en cuartos. De Gea en la portería; Ramos y Piqué, pareja de centrales; lateral izquierdo para Jordi Alba y derecho para Nacho; Busquets, Koke, Isco, Silva y Asensio, en el medio; Costa, como hombre más adelantado.
Con este once inicial, Hierro repite el equipo titular del debut, a excepción de Carvajal. Aquel primer partido contra Portugal terminó empate a tres, pero tal vez fue la mejor versión que hemos visto de La Roja en este Mundial. Una Roja a la que le costó mucho sacar la victoria en el segundo encuentro ante Irán y a la que se vio muy desdibujada en el último partido ante Marruecos.
Pero todo eso es ya agua pasada. La realidad es que los de Hierro están en octavos y gracias al liderato de su grupo tienen ante sí el cuadro más asequible. Esto nunca se dice, pero es difícil caer en el cinismo de no reconocerlo. En nuestro lado, dos títulos mundiales (el nuestro y el de Inglaterra) frente a los ocho que suman Brasil, Uruguay y Francia, en el otro lado. Un camino hacia la final que invita a soñar, pero siempre con los pies en la tierra. Primer escalón, nada menos que la anfitriona, a las 16:00h en Telecinco y Mitele.