Cáncer de colon: síntomas y cuáles son las señales de advertencia que debes tener en cuenta
La mayoría de los cánceres de colon comienzan como un pólipo
Entre los síntomas del cáncer de colon figura la hemorragia rectal o la diarrea prolongada
Si padeces alguno de los síntomas característicos del cáncer de colon acude al médico
El cáncer de colon se produce cuando las células del colon o recto crecen y se multiplican sin control, dañando al tejido circundante e interfiriendo en la función normal del colon o recto. La mayoría de los cánceres de colon (alrededor del 70%) se encuentran en los primeros 180 cm del intestino grueso. El otro 30% aparece en los últimos 25 cm del intestino grueso (recto).
Síntomas del cáncer de colon
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A menudo, el cáncer de colon no produce síntomas en sus fases iniciales. La mayoría de los cánceres de colon comienzan como un pólipo, una pequeña masa no cancerosa en la pared del colon que puede aumentar de tamaño y transformarse en un cáncer. Conforme crecen los pólipos, pueden sangrar u obstruir el intestino.
Entre los síntomas figuran:
- Hemorragia rectal
- Sangre en las heces o en el retrete después de una deposición
- Diarrea prolongada
- Cambio en la forma o el tamaño de las heces
- Dolor abdominal o cólicos en la porción inferior del abdomen
- Sensación de malestar o deseo imperioso de defecar cuando no hay necesidad
Muchos síntomas del colon no son cáncer, pero si nota uno o más de estos síntomas durante más de dos semanas, acuda al médico.
Causas del cáncer de colon
En torno al 80% de los casos de cáncer de colon son esporádicos, lo que significa que su causa es inespecífica o indeterminada. El otro 20% de los cánceres de colon son hereditarios. Las personas con un familiar de primer grado con cáncer de colon tienen más probabilidades de padecer la enfermedad. Alrededor del 5% de este grupo muestra predisposición al cáncer colorrectal no polipósico hereditario (síndrome de Lynch), una enfermedad rara que afecta generalmente a personas de 30 a 50 años.